Crédit photo : MOSSOT - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’église Saint-Étienne de Vallouise, mentionnée dès le XIIe siècle dans le cartulaire d’Oulx, trouve son édifice actuel daté de la deuxième moitié du XVe siècle et du début du XVIe siècle. Consacrée en 1532, elle présente un plan rectangulaire avec une nef et deux bas-côtés asymétriques (quatre travées à droite, cinq à gauche), ainsi qu’un clocher intégré et une sacristie. Les matériaux utilisés – tuf, marbre rose local et calcaire gris – soulignent une construction soignée, tandis que les voûtes (berceau brisé, ogives, anse-de-panier) et les culs-de-lampe reflètent l’art gothique tardif.

La chronologie relative révèle que le clocher et ses peintures murales (milieu-fin XVe siècle) précèdent l’ajout du porche sud et de sa porte à tympan décoré (vers 1500). Un autel latéral, intégré à l’extrémité du bas-côté droit au XVIe siècle, masque partiellement l’escalier menant au clocher. Les vestiges de peintures – sur le mur ouest du clocher et le chevet – offrent des repères stylistiques, du XVe au XVIe siècle, tandis que l’édifice, classé Monument Historique en 1913, illustre l’évolution architecturale et liturgique d’une église alpine.

L’étude des matériaux et des techniques (enduit, badigeon, appareillage) montre une adaptation aux ressources locales (marbre rose des Alpes, tuf volcanique). La structure, avec ses piles cylindriques et ses arcs-doubleaux, suggère une volonté de solidité et d’harmonie visuelle. Le porche voûté d’ogives, ajouté a posteriori, et les fenêtres cintrées du chevet témoignent d’influences variées, entre tradition romanesque et innovations gothiques. L’église, propriété communale, reste un exemple marqué de patrimoine religieux montagnard de la Renaissance.

Le contexte historique place Vallouise, alors sous influence dauphinoise puis française, dans une zone de passage entre les Alpes et la Provence. L’édifice, dédié à saint Étienne, premier martyr chrétien, servait de lieu de culte central pour une communauté rurale et artisanale, où l’élevage, l’agriculture de montagne et le commerce transalpin rythmaient la vie quotidienne. Les peintures monumentales, bien que fragmentaires, évoquent une dévotion locale et un mécénat probable de notables ou de confréries.

Liens externes