Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L'ancienne église des Clarisses, également désignée comme église Saint-Étienne des Cassés, se situe dans la commune des Cassés (Aude, Occitanie). La fondation du couvent des Cassès est présentée de deux manières : certaines sources la situent antérieure à 1333, tandis que d'autres l'attribuent à 1333 et à Arnaud Duèze, vicomte de Caraman. Le pape Jean XXII autorisa la substitution de la règle de sainte Claire à celle de saint Benoît, et des lettres patentes de Philippe de Valois ont ensuite entériné la nouvelle fondation. L'église était dédiée à Notre-Dame-des-Anges. Elle devait exister avant 1365, mais divers éléments de sa construction font hésiter sur une origine en 1322, date de l'installation du couvent. Richement doté, le couvent connut une période de prospérité et une augmentation du nombre de religieuses perceptible après l'achèvement des travaux, entre 1344 et 1359. La chapelle nord portait les armes de la famille de Caraman à la clé de voûte. Les religieuses abandonnèrent le couvent en 1644 ; soumis à des attaques, il fut transféré dans la ville de Toulouse en 1657. À la Révolution, les constructions furent mises en adjudication puis vendues à un particulier ; la nef fut démolie et ses pierres réemployées dans de nouvelles constructions. Il ne subsiste de l'église que le sanctuaire et une chapelle ; la nef et les bâtiments monastiques ont entièrement disparu. Le sanctuaire a un plan pentagonal. Des trois grandes baies qui l'éclairaient, une seule a conservé à peu près son remplage : il s'agit d'une haute fenêtre à deux formerets trilobés sous un trilobe, avec des redents évidés. La chapelle, accolée à la première travée de la nef, forme un transept. À l'amorce du mur ruiné de la nef, le remplissage entre les parements est constitué de pierres de petit calibre et d'un mortier gras. Une stèle a été rapprochée de l'église et un vitrail y est présent. L'élévation et la voûte de la chapelle nord ont été inscrites au titre des monuments historiques en 1948.
