Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L'église Saint-Étienne du Mas-d'Azil se situe au centre du bourg, à 287 mètres d'altitude, face au Musée de préhistoire. Partiellement insérée dans des bâtiments voisins, elle a été reconstruite au XVIIe siècle ; la mention 1673 figure également dans son historique. Elle a été élevée sur les vestiges d'une ancienne abbaye bénédictine, influente depuis le haut Moyen Âge et rasée au XVIe siècle durant les guerres de Religion. La ville fut en grande partie détruite lors de ces conflits, notamment pendant le siège de 1625 mené par l'armée royale sous le maréchal de Thémines, qui échoua. L'élément le plus remarquable est son clocher, composé d'une construction polygonale reposant sur une base carrée et coiffée d'un bulbe en ardoises, forme rare dans la région et comparable seulement à celui de l'église Saint-Barthélémy de Caumont en Ariège. Deux contreforts d'angle se terminent en haut par des volutes. La façade est précédée d'un porche dont les colonnes de pierre, peintes en rouge, soutiennent une forte charpente ; sous ce porche s'ouvre la porte d'entrée, dont l'encadrement de pierre présente de fins pilastres, un entablement et une niche centrale encadrée de volutes et de boules, évoquant certaines façades de style colonial espagnol. Le clocher à bulbe fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 17 avril 1950. Parmi les éléments mobiliers, la base Palissy recense une peinture à l'huile intitulée Le Baptême du Christ avec ange, signée Jean Auguste Dubouloz (1844). L'association des Amis de l'église Saint-Étienne organise des concerts et des expositions pour valoriser ce patrimoine.
