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Origine et histoire

L’église Saint-Félix de Lézignan-Corbières, située dans l’Aude en Occitanie, trouve ses origines au IXe siècle avec une première église carolingienne, attestée par un diplôme de 899. Ce lieu de culte primitif, lié à l’abbaye de Lagrasse dès 806 sous Charlemagne, fut remplacé par une église romane, puis par l’édifice gothique actuel, dont la construction débuta au XIIIe–XIVe siècle par le chevet. Les vestiges carolingiens, visibles dans le mur occidental, révèlent des traces superposées des époques successives, tandis que des voliges du XIe–XIIe siècle, réemployées, témoignent de la transition vers le style gothique.

La nef unique, dépourvue de collatéraux, est bordée de sept chapelles latérales (dont quatre datées du XVe siècle) et se termine par une abside à sept pans voûtée d’ogives. Le clocher-donjon, massif et carré, fut achevé au XVe siècle avec son escalier à vis en saillie, tandis que le porche d’entrée, orné d’une archivolte à crochets, remplaça un ancien clocher roman. Les vitraux de l’abside, dédiés à saint Félix (patron de l’église), sainte Colette et saint Régis, intègrent les armoiries municipales. La charpente d’origine, soutenue par des arcs doubleaux, fut remplacée au XIXe siècle par une voûte en brique, et une tribune y fut ajoutée en 1877.

L’église, siège d’une prévôté au XIIIe siècle et rattachée à la mense conventuelle de Lagrasse en 1453, fut desservie par trois prêtres séculiers. Son trésor, aujourd’hui amputé par des vols (dont un buste de la bienheureuse Bonne d’Armagnac en 1980 et un panneau peint du XVe siècle en 1981), comptait des œuvres majeures comme une statue de Saint-François recevant les stigmates (XVIIe siècle) et un maître-autel en marbre du XVIIIe siècle. Classée Monument Historique en 1951, elle illustre l’évolution architecturale et religieuse du Narbonnais, des Carolingiens au XIXe siècle.

Les fouilles récentes ont mis au jour le mur carolingien original sous le crépi du mur ouest, confirmant la superposition des styles. Les chapiteaux, dénués de décor, et les masses-poids étayant l’arc triomphal soulignent la sobriété du gothique méridional. La sacristie, partiellement reconstruite au XIXe siècle, et les vitraux aux dédicaces précises (comme celui de saint Félix portant les armoiries locales) témoignent de l’ancrage communautaire de l’édifice, entre héritage médiéval et adaptations modernes.

Un diplôme de Charlemagne (806) et une bulle papale de Gélase II (1119) documentent les liens anciens entre l’église, l’abbaye de Lagrasse et l’archevêché de Narbonne. Au XVe siècle, Jean de Corsier note que l’édifice, bien réparé, n’est pas encore achevé. Les transformations majeures (voûtes en brique en 1856, tribune en 1877) répondent à des besoins liturgiques et structurels, tandis que les vols du XXe siècle rappellent les enjeux de préservation du patrimoine religieux.

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