Origine et histoire de l'Église Saint-Firmin
L'église paroissiale Saint-Firmin, édifice religieux du XXe siècle situé à May-sur-Orne dans le Calvados, est protégée au titre des monuments historiques. Un premier lieu de culte aurait été édifié aux VIe–VIIe siècles ; un second, construit en 1885, fut détruit durant l'opération Totalize à l'été 1944. Après une période où l'on envisagea de reconstruire simplement l'édifice du XIXe siècle, le projet définitif confié à l'architecte Pierre Bienvenu fut retenu en 1954 ; Bienvenu est également l'auteur des églises de Fontaine-le-Pin et de Bretteville-sur-Laize. La première pierre fut posée le 28 juin 1955 ; l'autel fut consacré le 8 juillet 1960 et l'église inaugurée le 10 juillet de la même année. L'architecte opta pour un style monumental faisant cohabiter la pierre et le béton, et structura l'édifice autour d'un plan carré. L'ossature générale est constituée d'une série de portiques en béton armé entrecroisés qui supportent le grand clocher central, construit en béton et équipé d'abat-sons. La flèche, haute de 42 mètres, couronne l'édifice et est visible des environs. À l'intérieur, l'ensemble offre un vaste volume dont l'unité est peu altérée malgré la présence de collatéraux ; la perspective intérieure verticale s'inspire fortement de l'architecture gothique. Les murs extérieurs sont recouverts de moellons calcaires, matériau que l'on retrouve sur d'autres constructions de la Reconstruction dans la région. L'église se distingue par une grande richesse décorative : les baies ont été sculptées par Charles-Émile Pinson et les dalles de verre réalisées par l'atelier Barillet. Le chemin de croix est l'œuvre de l'artiste Yvonne Guégan, qui y associe une conception moderne et des références plus traditionnelles, notamment par l'emploi de la pierre locale évoquant l'héritage minier de la commune.
