Origine et histoire de l'Église Saint-Firmin
L'église Saint-Firmin, située à Vineuil-Saint-Firmin dans l'Oise (Hauts-de-France), est un édifice religieux catholique construit entre 1540 et 1543 sous le mécénat du connétable Anne de Montmorency. Elle remplace un édifice médiéval antérieur, dont certains contreforts pourraient dater du XIIIe siècle. Son architecture gothique flamboyant, bien que modeste, se distingue par son homogénéité et l’absence de chapiteaux, typique de la période. Les cinq verrières historiées de la Renaissance, restaurées en 1881-1882 par Auguste Steinheil, constituent son principal trésor artistique. Ces vitraux, partiellement attribués à l’atelier d’Engrand Leprince, mêlent des scènes hagiographiques et des motifs décoratifs variés, reflétant des influences à la fois gothiques et renaissantes.
L’église est inscrite aux Monuments Historiques depuis le 13 février 1970. Son histoire est marquée par des périodes de déclin, notamment après la Révolution française, où les vitraux furent dégradés et le culte interdit en 1793. Au XIXe siècle, plusieurs restaurations (toiture, mobilier, vitraux) redonnèrent vie à l’édifice, dont la sacristie fut ajoutée en 1855 et la tribune en 1868. Le mobilier inclut des statues classées des XVIe et XVIIe siècles, comme une Vierge de douleur ou un Saint Jacques le Majeur en marbre, ainsi que des dalles funéraires médiévales. Aujourd’hui affiliée à la paroisse Sainte-Famille de Chantilly, l’église accueille des messes environ deux fois par mois.
Le plan de l’église, de type basilical, comprend une nef de trois travées flanquée de bas-côtés, un faux transept et un chœur à abside pentagonale. La hauteur modeste (7,20 m) et l’absence de fenêtres hautes créent une atmosphère intimiste, tandis que les voûtes sur croisées d’ogives et les piliers monocylindriques illustrent le style flamboyant tardif. À l’extérieur, l’édifice en moellons, avec des contreforts en pierre de taille, présente une façade sobre et un clocher coiffé d’une flèche octogonale. Le cimetière adjacent, transféré vers 1850, conserve des dalles funéraires réemployées dans le sol de l’église.
Les vitraux du chœur, restaurés par Steinheil, représentent des scènes bibliques et hagiographiques, comme l’Arbre de Jessé ou la Charité de saint Martin. Certains panneaux, datant de la fin du XVe siècle, ont été réassemblés avec des fragments postérieurs. Les verrières des bas-côtés, réalisées au XIXe siècle, complètent cet ensemble. Parmi les donateurs figurent, outre Anne de Montmorency, le cardinal Adrien Gouffier de Boisy et le prieuré de Saint-Nicolas-d’Acy, collateur de la cure. L’église, propriété communale, reste un témoignage remarquable de l’art religieux rural du XVIe siècle en Picardie.
L’histoire paroissiale de Saint-Firmin est étroitement liée aux seigneurs de Chantilly. Dès le VIIIe siècle, le village dépendait de l’abbaye de Saint-Denis, avant d’être intégré au domaine de Chantilly. La paroisse, réunie à celles de Courteuil et Valprofond au XVe siècle en raison de la désolation causée par la Guerre de Cent Ans, retrouva son autonomie grâce à la reconstruction de l’église. Après la Révolution, le diocèse de Senlis fut supprimé en 1801, et Vineuil-Saint-Firmin fut rattaché à celui de Beauvais. Le dernier curé résident, l’abbé Fernand Verté, initia d’importantes restaurations avant sa mort en 1991.
