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Origine et histoire

L'église Saint-François-d'Assise de Vandoeuvre-lès-Nancy a été édifiée entre 1958 et 1961 sous la direction de l'architecte Henri Prouvé. Ce projet s'inscrit dans le cadre de la construction du quartier de Brichambeau, avec une première pierre posée en 1959 et une inauguration en 1961. L'ensemble, d'une superficie de 1 000 m2 pour l'église et 6 000 m2 de jardins, se compose d'un bâtiment ovoïde abritant l'église et une salle de cinéma, ainsi que d'un bâtiment oblong pour les annexes. L'édifice, conçu comme un centre paroissial polyvalent, reflète les principes du mouvement moderne, alliant rationalisme structurel et soin apporté aux détails.

L'architecture de l'église se distingue par sa forme circulaire et son échelle monumentale, combinant béton armé et métal. Henri Prouvé a joué sur les contrastes entre surfaces aveugles et lumière filtrée par les vitraux, créés par Jean-Marie Benoît. Les reliefs en béton de la façade sont l'œuvre de Françoise Malaprade, tandis qu'Antoine-René Giguet a réalisé la fresque du chœur. Le rez-de-chaussée bas est dédié aux activités culturelles paroissiales, et le rez-de-chaussée haut aux espaces liturgiques, illustrant une approche innovante de l'espace religieux.

Classée monument historique en 2012, l'église a fait face à des défis financiers dès 2007, avec des projets de revente avortés, dont une proposition d'hôtel par Sofitel en 2022. Malgré ces difficultés, elle reste un témoignage majeur de l'architecture religieuse moderne en France, intégrant des œuvres d'artistes contemporains et une réflexion sur la multifonctionnalité des espaces sacrés. Son inscription protège l'ensemble, y compris la chapelle, la salle de cinéma et le presbytère, soulignant son importance patrimoniale.

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