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Origine et histoire

L’église Saint-Front de Saint-Front-sur-Lémance, située dans le département de Lot-et-Garonne en Nouvelle-Aquitaine, est un ancien prieuré bénédictin dépendant de l’abbaye Saint-Géraud d’Aurillac. Sa construction initiale, entre la fin du XIe siècle et le début du XIIe siècle, s’inscrit dans le style roman, avec un chevet trilobé et des absidioles latérales. L’édifice, richement décoré à l’origine, a subi des transformations majeures : la nef unique actuelle, désaxée par rapport au chevet, remplace une nef à collatéraux reconstruite entre les XVe et XVIe siècles. Une salle de défense crénelée, ajoutée au XVIe siècle au-dessus du chevet, témoigne des adaptations liées aux guerres de Religion.

Classée monument historique en 1914, l’église conserve des éléments romans remarquables comme le chevet voûté en cul-de-four et des arcades du chœur percées de fenêtres au XIIe siècle. Les restaurations successives (toiture en 1846, arc triomphal en 1893, pignon ouest en 1899) ont préservé sa structure, tandis que le bâtiment conventuel adjacent, partiellement détruit avant 1827, abrite aujourd’hui la mairie. Les lauzes couvrant initialement le toit ont été remplacées, et des aménagements intérieurs (sacristie en 1847) ont modifié son usage liturgique.

L’église illustre l’évolution architecturale des prieurés ruraux, passant d’un lieu de culte roman à un édifice fortifié, puis à un patrimoine communal. Son clocher en pavillon, ses absidioles et sa terrasse crénelée reflètent les besoins défensifs et religieux des XIe–XVIe siècles. Les sources mentionnent également des travaux dirigés par les architectes T. Teulère et Charles Bouillet, soulignant son importance patrimoniale locale et régionale.

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