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Origen e historia

La iglesia Saint-Genès de Thiers, situada en el centro medieval de la ciudad, es un edificio emblemático que combina arte románico y gótico. Construido desde el siglo VI, está dedicado a San Genes, un mártir cristiano decapitado en el Creux del Infierno. Las primeras estructuras del actual edificio románico datan de los siglos XI y XI, con importantes cambios en los siglos XIII, XVI y XIX. Rankeó un monumento histórico en 1846, fue el primer edificio Thiers para obtener esta distinción.

La iglesia se basa en la ubicación de un santuario del siglo VI, destruido durante las invasiones de Sarrasin en el siglo IX. Reconstruido en el siglo XI por Robert I, Conde de Auvernia, alberga un capítulo canonial de 1016. Sacado por los Huguenots en 1568 (pérdida de la torre de campana), sufrió una restauración radical en el siglo XIX: la fachada oeste fue reconstruida (1860-1863), el porche original destruyó, y una nueva torre de campana erigida en piedra Volvic. Estas obras revelan un mosaico románico del siglo XII, clasificado desde entonces.

Su arquitectura se distingue por una cúpula octogonal de 102 m2 (la más grande de Auvernia) y una nave de ancho de 9,50 metros, dogivos abovedados en el siglo XIII. La fachada sur conserva elementos románicos notados por el Prosper Mérimée, mientras que las capillas góticas (siglos XVI-17) dan testimonio de la prosperidad económica de Thiers, vinculadas a la cubertería. En su interior, los murales, los puestos del siglo XVII y un órgano clasificado (1853) ilustran su rica herencia.

La decoración interior incluye un retablo barroco dedicado a San Eloi (1686), patrón de cubiertos y vidrieras que representan escenas religiosas y artesanales. Entre ellos, una ventana norte simboliza el Paraíso y el Infierno, reflejando las creencias medievales. El mosaico del siglo XII, expuesto desde 2018, está inspirado en motivos bizantinos y atestigua los intercambios culturales del período.

Clasificado como monumento histórico y protegido por la zona preservada de Thiers, la iglesia sigue siendo un lugar activo de adoración (parisse Saint-Roch-en-Durolle) y un importante sitio turístico. Su campanario, visible desde la llanura de Limagne, domina el paisaje urbano. Los objetos clasificados incluyen el órgano (1980), los puestos y una tumba de piedra de Volvic (1993).

Su historia refleja trastornos religiosos (Guerras de la Religión, Revolución) y sucesivas adaptaciones arquitectónicas, preservando al mismo tiempo elementos novedosos raros. Hoy, encarna tanto el patrimonio espiritual como la identidad artesanal de Thiers, la antigua capital de la cubertería.

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