Origine et histoire
L'église Saint‑Paul, située dans le Vieux‑Lyon, est l'une des plus anciennes églises de la ville et présente des éléments romans et gothiques. La tour‑lanterne est classée monument historique depuis 1920 et l'édifice dans son ensemble depuis 1996. Des documents transmis par l'évêque Leidrade à Charlemagne attestent l'existence d'une église dès le IXe siècle, mais aucun vestige de cette phase primitive n'a été conservé. Les parties romanes visibles aujourd'hui ont été édifiées à partir de la seconde moitié du XIIe siècle et achevées au XIIIe siècle. Le portail Saint‑Laurent, la tour‑lanterne et les sculptures romanes, comme les modillons et les métopes, témoignent de cette période. Aux XVe et XVIe siècles, le monument a reçu des éléments gothiques, notamment la reconstruction du clocher‑porche et l'ajout de chapelles latérales. Les chapelles des bas‑côtés, construites entre le XVe et le XVIIe siècle, sont voûtées en style gothique avec liernes, tiercerons et clefs pendantes. Au XVIIe siècle fut élevé un portail d'ordre dorique. L'église a été le lieu de repos du théologien Jean Gerson. Au XVIIIe siècle, l'abside principale a été allongée par l'architecte Cyr Decrénice. À la fin du XVIIIe siècle, l'édifice était en très mauvais état; après les dommages de la Révolution et le manque d'entretien, d'importants travaux de restauration ont été menés au XIXe siècle par trois générations d'architectes Benoît. Ces interventions ont concerné notamment la façade occidentale, les chapiteaux de la nef et la restauration des peintures de Borel. La flèche en pierre détruite en 1817 n'a été remplacée que par une flèche en bois en 1875. La dernière grande campagne de restauration du XIXe siècle, menée entre 1898 et 1904, a assaini l'intérieur et retiré le plâtre qui le recouvrait depuis le XVIIIe siècle; à cette occasion disparurent les statues des Quatre Évangélistes sculptées par Jean‑François Legendre‑Héral en 1830. L'ensemble de l'édifice a fait l'objet d'une restauration en 2002. Aujourd'hui, les prêtres de la communauté de l'Emmanuel participent à l'animation de la paroisse; le curé est actuellement le père Eric Mouterde. L'église présente, entre autres éléments remarquables, une tour‑lanterne, des métopes romanes figurant animaux, humains et monstres, une nef romano‑gothique, un porche roman, plusieurs chapelles et un tympan néo‑gothique du XIXe siècle représentant la conversion de saint Paul.
