Origine et histoire de l'Église Saint-Germain-de-Paris
L'église Saint-Germain-de-Paris se dresse au centre du village de Cléry-en-Vexin, dans le Parc naturel régional du Vexin français (Val-d'Oise). Elle est édifiée sur les vestiges d'un bâtiment de la fin du XIe siècle; les parties les plus anciennes — transept, clocher et chœur — datent du début du XIIIe siècle, tandis que la nef et les bas-côtés appartiennent au XVIe siècle, le bas-côté sud présentant des finitions de style Renaissance. La paroisse, placée sous le patronage de saint Germain de Paris, relevait sous l'Ancien Régime du doyenné de Magny-en-Vexin et était soumise à l'abbaye Saint-Martin de Pontoise, qui en était la collatrice. Un manuscrit attribue la fondation à un vœu d'Agnès de Montfort, mais les parties actuelles ne sont pas antérieures au début du XIIIe siècle.
L'édifice se compose de deux ensembles architecturaux homogènes et bien conservés : l'ensemble oriental (transept, croisée et chœur) du XIIIe siècle et l'ensemble occidental (nef et bas-côtés) du XVIe siècle. Le plan est cruciforme simple, avec une nef de trois travées accompagnée de bas-côtés, une croisée de transept qui porte le clocher et un chœur carré à chevet plat d'une seule travée; une sacristie occupe l'angle entre le croisillon sud et le chœur. Les travées sont voûtées d'ogives et conservent plusieurs clés et culs-de-lampe sculptés, parfois ornés dans un goût mêlant le flamboyant et la Renaissance.
La nef, de style flamboyant tardif, se distingue par des piliers ondulés à huit renflements, de larges arcades en arc brisé et des clés de voûte décorées de rosaces, médaillons et instruments de la Passion. Les bas-côtés nord et sud diffèrent par leur traitement : le nord reste homogène avec la nef tandis que le sud, plus tardif, adopte arcs en plein cintre, chapiteaux inspirés du corinthien et remplages renaissants. Le transept et le chœur conservent des dispositions du premier quart du XIIIe siècle, avec doubleaux à rouleaux, faisceaux de colonnettes d'angles et un remplage de fenêtre d'axe à trois lancettes surmontées d'oculi.
Le clocher est une tour carrée à trois niveaux caractéristique des clochers-tours gothiques du Vexin; l'étage de beffroi, ajouré par de larges baies en arc brisé, est orné de colonnettes, archivoltes et têtes sculptées. Des rapprochements ont été faits avec d'autres clochers et portails de la région, et le portail occidental de Cléry, parmi les plus remarquables du Vexin, présente un décor flamboyant riche : trumeau avec Vierge à l'Enfant, dais, frises de feuillages, anges musiciens et un tympan ajouré au remplage complexe.
La façade en pierre de Nucourt est rythmée par contreforts, clochetons et pinacles; les murs gouttereaux et les bas-côtés présentent larmiers, corniches et une frise de fleurs stylisées. À l'ouest se trouvait jadis un enfeu ouvert dans l'épaisseur du mur, aujourd'hui bouché. L'église a connu plusieurs interventions documentées : la vente des vantaux sculptés du portail en 1887, une restauration de la base du clocher à la fin du XIXe siècle critiquée pour avoir effacé des inscriptions, le repavage intérieur qui a entraîné la disparition de plaques funéraires et le transfert du cimetière hors du village en 1903.
Classée aux monuments historiques depuis 1929, l'église reste modeste par ses dimensions mais importante par la qualité et l'homogénéité de ses parties médiévale et moderne. Le mobilier comporte peu d'objets classés : une Vierge à l'Enfant en pierre du XIVe siècle, classée au titre des objets en 1907, provient du trumeau du portail et a été replacée à l'intérieur, une réplique occupant désormais la niche d'origine. On signale aussi un bénitier de style Renaissance, un confessionnal baroque et d'anciens éléments de la poutre de gloire; la plupart des statues sont d'atelier sulpicien.
Depuis 1966 la paroisse dépend du diocèse de Pontoise et fait partie du secteur pastoral du Vexin Ouest ; le village n'a plus de prêtre résident et les messes dominicales y sont célébrées de manière irrégulière, environ deux fois par an. L'église, implantée sur l'ancien cimetière et légèrement surélevée par rapport aux rues voisines, est en grande partie dégagée et accessible de tous côtés, bien que la façade sud soit proche d'un ancien corps de ferme relié au bâtiment par un arc en maçonnerie. Malgré son caractère villageois, l'église de Cléry-en-Vexin présente un ensemble architectural cohérent et des éléments sculptés qui en font un témoin notable de la transition entre le gothique flamboyant et les formes renaissantes en Vexin.
