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Origine et histoire

L'église Saint-Gervais-et-Saint-Protais, située à Hambers en Mayenne (Pays de la Loire), est un édifice religieux dont les origines remontent aux XIIe et XIIIe siècles. Son architecture romane a été partiellement remaniée aux XVe et XVIIe siècles, avec une dernière pierre du chœur posée en 1684 sous l’impulsion de l’abbé Jean Nourry. L’édifice se singularise par son clocher-campanile, type rare dans la région, renforcé de contreforts et d’un cintre intermédiaire. Ce monument, partiellement inscrit aux monuments historiques depuis 1954, témoigne d’une histoire locale marquée, notamment par un inventaire mouvementé en 1906, où 400 habitants se rassemblèrent pour assister à l’opération.

À l’intérieur, l’église abrite des éléments remarquables comme des stalles sculptées du XVIe siècle et un maître-autel de 1691 ou 1696, signé François Langlois. Ce retable en marbre, orné de statues en terre cuite (saint Gervais, saint Protais, saint René, saint Étienne et une Vierge à l’Enfant), inclut un tableau central représentant l’Ascension. Un autre autel, dédié à saint Eustache et daté vers 1530, illustre le style Renaissance avec des arcatures en plein cintre, des pilastres ornés d’instruments liturgiques et des armoiries de donateurs. L’abbé Angot suggère un lien entre cet autel et les artistes ayant travaillé au château du Rocher de Mézangers à la même époque.

L’édifice, situé au croisement des routes départementales 236 et 241, joue un rôle central dans le bourg d’Hambers. Son histoire reflète les tensions sociales de l’époque, comme en témoigne l’inventaire de 1906, où la présence de gendarmes n’a pu apaiser les craintes de l’agent face à une foule nombreuse. La façade de l’église, protégée depuis 1954, et son mobilier (statues de saint Joseph et sainte Barbe, tabernacle baroque) en font un patrimoine riche, à la fois religieux, architectural et historique.

Les sources disponibles, dont les ouvrages de Gilbert Chaussis (1985) et l’inventaire du patrimoine de Flohic (2002), soulignent l’importance de ce monument dans le diocèse de Laval. Son clocher atypique, ses autels ornés et son histoire mouvementée en font un lieu emblématique de la Mayenne, reflétant les évolutions artistiques et sociales de la région du Moyen Âge à l’époque moderne.

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