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Origine et histoire

L'église Saint-Gildas d'Auray, située dans le département du Morbihan en Bretagne, est un édifice religieux catholique construit au XVIIe siècle. Elle fut érigée à partir de 1623 selon les plans de l'architecte Gilles Monsay, originaire de Port-Louis. Les travaux s'achèvent en 1636, comme en témoignent les dates gravées sur les pignons, et l'église est consacrée en 1641. Son clocher, terminé en 1663, fut reconstruit en 1832 après avoir été abattu. L'ensemble architectural se distingue par son homogénéité et sa sobriété, caractéristiques du style baroque breton.

Le retable du maître-autel, réalisé en 1657 par l'architecte lavallois Olivier Martinet, est un chef-d'œuvre en pierre et marbre. L'église conserve également des éléments mobiliers remarquables : un orgue du XIXe siècle, des fonts baptismaux avec un dais sculpté, et des boiseries du XVIIIe siècle dans les chapelles latérales. Au XXe siècle, les vitraux des transepts, créés dans les années 1930 par les Frères Rault de Rennes, illustrent la vie de saint Gildas. Classée monument historique en 1995, l'église a subi en 2018 un incendie criminel qui endommagea partiellement son intérieur.

Aujourd'hui, l'église Saint-Gildas reste un lieu de culte actif, avec une messe dominicale célébrée chaque dimanche à 11 heures. Elle incarne à la fois le patrimoine religieux et artistique de la Bretagne, tout en jouant un rôle central dans la vie paroissiale d'Auray. Son retable et son orgue, notamment, attirent les amateurs d'art sacré et d'architecture baroque. La protection au titre des monuments historiques souligne son importance patrimoniale, malgré les aléas de son histoire récente.

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