Origine et histoire de l'Église Saint-Gilles
L'église Saint-Gilles se trouve à Saint-Gilles-Croix-de-Vie, dans le département de la Vendée. Une première église fortifiée, édifiée au IXe siècle pour les moines de Saint-Michel-en-l'Herm ou de Saint-Gilles-du-Gard, a été détruite pendant les guerres de Religion, à l'exception du clocher et du côté droit de la nef. Le bas-côté nord et le clocher ont été inscrits au titre des monuments historiques le 29 octobre 1926. Reconstruite en 1883, l'église a fait l'objet de restaurations en 1903 puis en 1977. Dans le bas-côté nord se trouvait un vitrail du XVIIe siècle, titré « Victoire de Louis XIII sur l'armée de Benjamin de Rohan de Soubise près de Saint-Gilles – 16 avril 1622 », qui a été classé en 1927 puis déclassé. L'édifice conserve aussi une copie de La Vierge au lapin de Titien, peinte en 1900 par Charles Atamian (1872-1947) et donnée par la famille de l'artiste en avril 1993. Un chemin de croix composé de quatorze tableaux et d'une fresque sur plaque de lave a été réalisé en 1979 par l'artiste local Henry Simon. Les photographies disponibles montrent les façades, le chevet et le clocher, des gargouilles, des vues intérieures (nef, autel, bas-côtés nord et sud), ainsi que plusieurs vitraux et œuvres peintes, notamment « Le B.P. Momfort quittant notre port s'embarque pour la mission de l'île d'Yeu », « A la sœur St Sulpice, la paroisse de Saint Gilles reconnaissante » et la scène de la victoire de Louis XIII évoquée ci‑dessus.
