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Origen e historia

La iglesia de Saint-Grégoire des Minimes de Tours, situada en la Rue de la Préfecture, fue originalmente la Iglesia Conventual de los Hermanos Mínimos. Fundada en el siglo XVII, sustituyó una primera instalación en La Riche, cerca del castillo de Plessis-lez-Tours, donde San Francisco de Paule había establecido un convento en 1489. En 1619, los mínimos adquirieron terreno en Tours para construir una enfermería urbana, de acuerdo con su orden autorizando conventos rurales para equiparse con instalaciones médicas en la ciudad.

La primera piedra fue colocada en 1626, pero una inundación del Loira en 1628 dañó gravemente el muro norte de la iglesia en construcción. Los planes fueron modificados para añadir tres capillas laterales, y el trabajo se completó en 1630. La iglesia fue consagrada en 1635 bajo el nombre de san Gregorio por el obispo Victor Le Bouthillier, coadjutor del arzobispo de Tours. La ceremonia de plantación de la cruz en 1621 había reunido los mínimos de Touraine y la reina María de Medici, viuda de Henri IV.

Después de la Revolución, el convento y la iglesia fueron confiscados y vendidos como propiedad nacional. La iglesia se convirtió en un almacén antes de ser comprada en 1856 por la Escuela Superior Imperial (ahora Descartes High School), que la convirtió en su capilla hasta 1981. Clasificado como monumento histórico en 1919, fue restaurado por individuos privados en la década de 1980 y restaurado a la adoración tradicional por la Fraternidad Sacerdotal de San Pío X.

El edificio se distingue por su decoración barroca, incluyendo un recipiente de roble tallado en el siglo XVII por artesanos locales, dos de los cuales se convertirán en hermanos mínimos. El bosquejo, hecho entre 1677 y 1679, así como las retablos de las tres capillas laterales (dedicadas a la Virgen María, Santa Ana y San Joachim) dan testimonio de su rico patrimonio artístico. Hoy, la iglesia es accesible durante los Días del Patrimonio.

El convento adyacente, transformado en un hotel del Gran Mando en el siglo XIX, ahora alberga oficinas militares. Sólo queda el ala este del edificio original, integrado en las construcciones del siglo XIX. La iglesia, por su parte, ha recuperado su nombre histórico y su vocación religiosa inicial.

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