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Origine et histoire

L'église Saint-Hilaire d'Asnières-sur-Vègre, située dans le département de la Sarthe, est l'un des plus anciens édifices religieux du Maine. Selon la tradition, elle aurait été fondée au IVe siècle par saint Thuribe, compagnon de saint Julien. Entre 623 et 654, un seigneur de Sablé offrit la terre d'Asnières aux chanoines du Mans, puis ces derniers achetèrent l'église entre 1067 et 1068 à Salomon, fils de Geoffroy. La nef et le chœur, de style roman, furent construits vers le milieu du XIe siècle, tandis que le clocher date du XIIe siècle.

Les peintures murales, réalisées entre les XIIe et XVIe siècles, furent redécouvertes en 1951. Elles illustrent des scènes de la vie du Christ et des représentations de l'enfer. Le chœur roman fut remplacé par un chœur gothique au XIVe siècle, et la tour du clocher, dépourvue d'accès extérieur, servait autrefois de tour de guet. L'édifice, y compris ses peintures, fut classé monument historique le 27 juillet 1979.

L'église se compose d'une nef rectangulaire percée de fenêtres, d'un chœur gothique et d'un lambris daté de 1781, aujourd'hui disparu. Les peintures murales, exceptionnelles par leur état de conservation, témoignent de l'importance religieuse et artistique du site. La propriété appartient à la commune d'Asnières-sur-Vègre, située dans la région des Pays de la Loire.

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