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Origine et histoire

L’église Saint-Hilaire de Cenan, située à La Puye, trouve ses origines à la fin du XIe siècle, période à laquelle la paroisse fut fondée. Les parties les plus anciennes de l’édifice, à savoir le chœur et l’avant-chœur voûtés en plein cintre, datent de cette époque. La nef rectangulaire, ajoutée ultérieurement, complète cette structure médiévale. Ces éléments témoignent d’une architecture religieuse typique de la région à cette période, mêlant simplicité et fonctionnalité pour une communauté rurale en plein essor.

Au XVIe siècle, des modifications ou extensions ont pu être apportées, bien que les sources ne précisent pas leur nature exacte. Cependant, c’est à la fin du XVIIIe siècle que des transformations majeures furent réalisées : la sacristie, surmontée du logement du curé et du clocher, fut construite. Cette période coïncide également avec l’installation du mobilier liturgique, reflétant les besoins croissants d’une paroisse active. L’église devint alors un lieu central pour les cérémonies religieuses et la vie communautaire.

À partir de 1776, l’église Saint-Hilaire de Cenan fut adoptée par les Acadiens, une communauté francophone exilée d’Amérique du Nord. Ceux-ci y célèbrèrent des unions, des naissances et y inhumèrent leurs défunts dans le cimetière attitré. Ce lien historique avec les Acadiens ajoute une dimension culturelle et mémorielle unique à ce monument, soulignant son rôle comme lieu de rassemblement et de préservation d’une identité collective. L’édifice, inscrit comme Monument Historique en 2002, reste aujourd’hui la propriété de la commune de La Puye.

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