Origine et histoire de l'Église Saint-Hippolyte
L'église Saint-Hippolyte est un édifice catholique de plan traditionnel, situé Grande rue à Thonon-les-Bains, en Haute‑Savoie ; elle a été classée au titre des monuments historiques en 1909. D'origine du XIIe siècle, elle a été édifiée au‑dessus d'une crypte romane au XIVe siècle et remaniée au XVIIe siècle dans le style baroque savoyard, avec un décor et des fresques particulièrement exubérants. L'édifice fut élevé au rang de chapelle papale en 1439, utilisé comme temple protestant lors de l'invasion bernoise de 1536, puis retrouva le culte catholique en 1594 sous l'influence de saint François de Sales. À l'intérieur, une voûte stuquée de facture italienne, commandée au XVIIe siècle par l'abbé de Rossillon de Bernex — frère de l'évêque de Genève — a été exécutée à la main par les stucateurs J.F. Silva et Bernard Pandolph. Les murs latéraux de la nef portent une fresque sur le thème du Credo, tandis que le chœur est orné d'une fresque consacrée à la vie du Christ. Les fresques ont été mises au jour et restaurées en octobre 1941 par le peintre‑sculpteur Henri Lafitte, et la presse de l'époque signala la découverte de peintures datant du XVIIe siècle représentant, pour chaque travée, deux apôtres accompagnés d'anges et de phylactères ; l'Assomption de la Vierge mise en valeur par Lafitte fut comparée à la manière de Poussin. Des travaux de restauration ont également été menés en 2009 et 2010 par Natacha Mondon et Éric Pierre : la première phase, en décembre 2009, concerna un lustre composé de deux couronnes de 16 et 8 branches ornées d'éléments en verre thermoformé qui éclaire la nef et met en valeur le plafond en stuc, puis, fin mai 2010, furent installés de nouveaux luminaires, dont trois grands modèles de 24 et 21 bras dans la nef, l'avant‑chœur et le chœur, ainsi que des appareils plus petits dans les bas‑côtés nord et sud. Le mobilier comprend une vingtaine d'objets classés ; trois tableaux entourent l'autel, représentant la Sainte Famille à droite, la Nativité au centre — attribuée au peintre Lange — et l'Annonciation à gauche. Le maître‑autel, en bois stuqué imitant le marbre et de style classique, date du début du XIXe siècle.
