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Origine et histoire

L’église Saint-Honoré de Thénezay, située dans les Deux-Sèvres, remplace un édifice roman du XIe siècle, initialement dédié à saint Mathias puis à saint Honoré au XVe siècle. Ce dernier, martyr local en 1250, y est vénéré via son crâne, conservé comme relique. L’église médiévale, remaniée aux XVIIe et XVIIIe siècles, est finalement démolie à la fin du XIXe siècle en raison de son état délabré.

La reconstruction en style néo-roman s’achève en 1903 sous la direction de l’architecte Girard de Niort, avec un clocher imposant et des vitraux colorés signés Touan. Les stalles du chœur, datant du XVIIIe siècle, proviennent de l’abbaye cistercienne du Pin et sont réinstallées lors de la consécration par Mgr Pelgé. En 1905, l’église devient propriété communale après sa confiscation au diocèse.

Parmi ses trésors, la châsse du crâne de saint Honoré, offerte en 1695 par le duc de La Meilleraye, est détruite en 1793 par des révolutionnaires. Les fragments, sauvés par une paroissienne, sont aujourd’hui exposés dans un reliquaire en cuivre doré. En 2003, une nouvelle cloche, refondue par la maison Bollée, est bénie pour remplacer celle effondrée, marquant le centenaire de l’édifice.

L’église, autrefois cœur de la paroisse de Thénezay, appartient désormais à l’ensemble paroissial de Saint-Jacques-en-Gâtine. Bien que les messes dominicales y soient rares, elle reste un lieu de culte pour les cérémonies (mariages, enterrements) dans ce bourg de 1 400 habitants. Ses vitraux narrent la vie du Christ, tandis que son histoire reflète les bouleversements religieux et politiques de la région.

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