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Origen e historia

La iglesia de Santiago de Aubeterre-sur-Dronne, construida en el siglo XII, fue originalmente una iglesia colegiada adjunta a la diócesis de Périgueux. Fue una etapa importante para los peregrinos que viajaban a Santiago de Compostela, junto a la cercana iglesia monolítica de San Juan. Su fachada monumental, típica del estilo románico Saintonge y Poitevin, está decorada con esculturas simbólicas (zodiaco, trabajo de campo) y capitales que representan criaturas míticas o conchas de escalinato.

El edificio fue casi totalmente destruido en 1562 por extremistas protestantes, que sólo salvaron su fachada. Reconstruido parcialmente en 1710, la iglesia estaba equipada con una torre de campana en 1860. Su portal, clasificado en 1862, da testimonio de su importancia histórica. Varias campañas de restauración (1965 a 1994) conservaron sus modernas vitrales, estatuas (Vierge à l'Enfant, Saint James) y elementos litúrgicos clasificados como candeleros del siglo XIV.

La fachada, de 18.40 metros de ancho, se divide en tres registros horizontales, rítmicos por arcadas y colonadas. El portal polilobido, inspirado en motivos hispano-maurescos, está enmarcado por frisos astrológicos y escenas rurales. La planta superior, hoy truncada, una vez albergada una estatua ecuestre (quizás Constantina o Carlomagno), mientras que las capitales mezclan símbolos religiosos y medievales bestiarios. Dentro, sobrio, incluye tres vasos cubiertos con un marco aparente.

La iglesia ilustra los intercambios artísticos entre Saintonge, Poitou y Angoumois, mientras refleja los tumultos de las Guerras de la Religión. Su clasificación temprana y sus recientes restauraciones subrayan su estatus de emblema patrimonial, anclado en el paisaje de Aubeterre-sur-Dronne y en la historia de los caminos de peregrinación.

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