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Origine e storia

La Chiesa di San Giacomo di Douai è un edificio cattolico la cui storia è divisa in due periodi distinti. La prima chiesa, architettura gotica, fu costruita sull'attuale Piazza Carnot dopo la fondazione della parrocchia nel 1225. Serviva come luogo di sepoltura fino alla Rivoluzione, con più di 19.000 sepolture registrate tra il 1647 e il 1790. Disuso nel 1797, fu venduto e demolito, e le sue fondamenta furono parzialmente rimosse tra il 1845 e il 1847. Gli scavi archeologici nel 2007 rivelarono 1,892 sepolture, tra cui quella di Matthew Kellison e il cuore imbalsamato di Anne de Lens, datata 1580.

La seconda chiesa di Saint-Jacques, inizialmente una cappella del monastero dei Recollets costruita all'inizio del XVIII secolo (1706-1709), fu ampliata tra il 1852 e il 1854 dall'architetto Alexandre Grigny. Classificato un monumento storico nel 1995, è stato chiuso nel 2011 a causa del rischio di crollo della sua cupola. Ospita un organo offerto nel 1880, costruito da Pierre Schyven e restaurato da Cavaillé-Coll intorno al 1900. Una rara reliquia di St.James il maggiore, un porticato di seta dimenticato, è stata riscoperta nel 2012 durante i preparativi per le commemorazioni delle strade di Compostela.

Il nome della chiesa potrebbe provenire da Jacques Painmoullé, borghese locale. La prima chiesa era un luogo centrale per la parrocchia, mentre la seconda, anche se chiusa, conserva un importante patrimonio religioso e storico. La reliquia di San Giacomo, precedentemente esposta, sarà trasferita alla collegiata San Pietro di Douai per il 500o anniversario della sua svolta. Gli scavi 2007 e la riscoperta della reliquia nel 2012 hanno rafforzato l'importanza archeologica e spirituale del sito.

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