Origine et histoire de l'Église Saint-Jacques de l'Houmeau
L'église Saint-Jacques de Lhoumeau est l'église paroissiale du faubourg de l'Houmeau à Angoulême, dans le département de la Charente et le diocèse d'Angoulême ; elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis 2001. Elle est dédiée à Jacques le Majeur, figure du pèlerinage à Saint-Jacques-de-Compostelle. Une église antérieure, relevant de l'abbaye de Saint-Cybard et liée au pèlerinage jacquaire, remontait à 1110 ; elle avait un plan en croix et se trouvait à l'est de l'édifice actuel. Le bâtiment néo-classique actuel a été édifié entre 1840 et 1843 par Paul Abadie père pour remplacer l'ancienne église qui menaçait ruine. L'architecte a conservé la nef unique, le plan en croix latine et l'abside semi-circulaire, mais le nouvel édifice n'est pas orienté. Il est construit en pierre de taille calcaire ; la couverture associe tuile creuse et zinc pour la coupole et le clocher. Le plan comprend une croix latine précédée d'un porche ; le carré du transept est couvert d'une coupole surhaussée, pourvue en son centre d'un oculus sous un lanternon. L'abside en hémicycle est couverte d'un cul-de-four ajouré d'un oculus, et le clocher rectangulaire attenant à l'abside compte trois étages. Deux sacristies sont disposées le long des bras du transept. Le porche principal, élevé sur quatre marches, repose sur quatre colonnes ioniques et s'achève par un fronton triangulaire bordé de modillons ornés de rosaces ; il abrite la porte d'entrée flanquée de deux niches contenant des statues réalisées par Pajot. Deux portes latérales, précédées d'un emmarchement, donnent également accès à l'église sous un porche au fronton soutenu par deux colonnes. L'ensemble de l'édifice est couronné d'un étage d'attique au-dessus d'une corniche saillante. L'architecture, de style néo-classique, fait référence aux temples grecs par la colonnade et les frontons, caractéristique des réalisations de Paul Abadie. La décoration intérieure, entièrement peinte, a disparu lors des bombardements de 1944 qui ont endommagé l'édifice. Des travaux de reconstruction d'une partie de l'église ont été entrepris en 1960 et achevés trois ans plus tard. L'orgue, construit en 1787 par Schwaerdt pour le couvent des bénédictines de Saint-Ausone, a été attribué à Saint-Jacques lors de la Révolution et installé en 1803 ; il a été restauré en 1847 par Leymarie et Trouillet, agrandi par Aristide Cavaillé-Coll en 1892, épargné en 1944 et réinstallé dans la tribune. Il a fait l'objet d'une restauration récente et a été inauguré en décembre 2024. En août 2020, l'évêque d'Angoulême a confié l'église à la communauté de l'Oratoire de saint Philippe Néri en projet de fondation, qui devrait s'y installer définitivement en juin 2026. Des vues montrent l'église depuis les remparts d'Angoulême, le fronton et la colonnade, le clocher et l'abside, la nef ainsi qu'une statue de saint Matthieu.
