Église Saint-Jacques de Montauban dans le Tarn-et-Garonne

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Origine et histoire de l'Église Saint-Jacques

L'église Saint-Jacques de Montauban, située dans le centre historique de la ville, est une église catholique du Tarn-et-Garonne en région Occitanie. Sa construction a commencé au XIIIe siècle, a été reprise et agrandie, puis achevée vers la fin du XVe siècle ; le clocher, posé sur la première travée au‑dessus du portail, date de la fin du XVe siècle et relève de l'école toulousaine. C'est le plus ancien monument historique de Montauban et, avec le pont Vieux, l'un des deux vestiges médiévaux de la cité encore en usage. Pendant les guerres de Religion, l'église a subi des destructions : le 15 août 1561 les calvinistes abattirent la voûte et la flèche, pillèrent l'édifice et firent des victimes parmi les fidèles ; malgré ces dommages, l'édifice est resté debout. Le clocher octogonal repose sur une base fortifiée qui porte encore des traces des boulets tirés lors du siège de 1621 par Louis XIII, et la reconstruction sur ordre de Richelieu date de 1629. L'édifice, construit en brique comme la plupart des bâtiments de la vallée de la Garonne, présente un style gothique méridional marqué, avec un clocher typique du pays toulousain. Des aménagements ultérieurs sont visibles : les entrées sud et nord des bas‑côtés sont de style classique (XVIIe siècle) et le portail ouest est néoroman (XIXe siècle). L'église est classée au titre des monuments historiques depuis 1918 et comprend de nombreux objets référencés dans la base Palissy. Au‑dessus du portail néoroman figure une mosaïque réalisée en 1891 par Raymond et Paul Balze, représentant la Vision d'Ézéchiel d'après Raphaël. L'intérieur se compose d'une nef unique de style gothique méridional flanquée de trois chapelles de chaque côté ; la deuxième chapelle à droite est dédiée à saint Jacques, patron de l'église. Parmi les œuvres présentes, on relève une réalisation de Jean‑Marie‑Joseph Ingres, père du célèbre peintre, et une chaire en bois sculpté de style baroque.

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