Origine et histoire de l'Église Saint-Jacques
L'église Saint-Jacques de Montebourg est un édifice catholique situé au centre-ville de Montebourg, dans le département de la Manche en Normandie. Construite en une décennie grâce à la générosité de l'abbé Pierre Ozenne (1318-1329), elle présente une architecture homogène en pur style gothique. Elle a été consacrée par Guillaume de Thieuville, évêque de Coutances, le 2 septembre 1329. Le chœur repose sur une ancienne chapelle du XIe siècle également dédiée à saint Jacques. La fin du XIXe siècle a entraîné une première modification lorsque le cimetière a été déplacé : la nef a été affectée, les contreforts côté sud renforcés et le toit de la nef transformé. Comme la ville, l'église a subi de graves dommages lors de la bataille de juin 1944, le clocher ayant été visé par la marine américaine car il servait d'observatoire aux Allemands. Le rapide achèvement de l'édifice explique son unité stylistique ; la plupart des chapiteaux sont sculptés de feuilles de chou et de marronnier, à l'exception d'un exemplaire plus ancien orné d'un lièvre et de personnages. L'église présente une nef et un chœur aveugle, tous deux à pignons droits. Son clocher central carré, pourvu d'une balustrade, fut rehaussé au XVe siècle d'une flèche octogonale et reconstruit après 1944. Les piles ont un noyau cylindrique flanqué de quatre colonnettes rondes, caractéristique du XIVe siècle. Le portail occidental, bâti vers 1330, s'inspire de la porte occidentale de l'église de Sainte-Mère-Église tout en ajoutant des arcatures latérales aveugles évoquant certaines églises romanes de Saintonge. Le clocher, premier de ce type dans le Plain, présente une tour carrée dont les deux tiers de la hauteur sont occupés par deux grandes baies géminées séparées par des faisceaux de colonnettes et encadrées de deux arcades aveugles de même forme. La tour est surmontée d'une balustrade ajourée de quadrilobes et de petits pinacles aux angles, et la flèche octogonale, dont la base est pourvue de quatre hauts clochetons ajourés, a ses pans percés de polylobes et ses arêtes adoucies par un tore. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques par l'arrêté du 18 mai 1925. Parmi le mobilier figurent une statue en albâtre anglais du XVe siècle représentant saint Jacques apôtre, offerte par l'évêque Le Nordez et classée au titre des objets, des fonts baptismaux du début du XIIe siècle à décor normand sur deux niveaux avec entrelacs et têtes humaines, des statues de saint Jacques le Majeur en pèlerin du XIVe siècle et une verrière du XXe siècle réalisée par Pierre Potet.
