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Ursprung und Geschichte

Die Kirche von Santiago de Pau ersetzt eine Kapelle aus dem 17. Jahrhundert, die von den Cordeliers gebaut wurde, um die Pilger von Santiago de Compostela zu begrüßen. Im 19. Jahrhundert, angesichts des Zustroms von Gläubigen und Touristen, startete die Stadt im Jahre 1860 ein Abonnement zum Bau eines neuen Gebäudes. Die Arbeiten, unter der Leitung des Architekten Émile Loupot, begannen 1861 und endeten 1868, bietet eine neo-gotische Kirche mit drei Näben, Symbol der lokalen religiösen und touristischen Vitalität.

Die beiden durch den Sturm 1999 beschädigten Steinpfeile wurden 2001 aus Sicherheitsgründen abgebaut. Die 2012 abgeschlossene Rekonstruktion bringt ihre Höhe auf 22 Meter (im Vergleich zu 17 Metern) und beinhaltet eine umfassende Restaurierung des Daches und der Glasfenster. Dieses 1,5 Mio. EUR-Projekt stellt eine Verpflichtung dar, die architektonische und künstlerische Integrität des Gebäudes zu bewahren und gleichzeitig seine Strukturen zu modernisieren.

Das Innere der Kirche zeichnet sich durch seine 54 Glasfenster aus, die von Émile Thibaud und der Familie Mauméjean gemacht werden, sowie seine Möbel, die der Schrank Mignu nach den Plänen von Loupot entworfen hat. Die von Joseph Castaing und Henri Morisset signierten Wandmalereien illustrieren biblische Szenen und das Leben des Heiligen Jakobus. Le bourdon Cécile, 1880 von Léon Bollée geschmolzen, und die Orgel von Joseph Merklin (1870) vervollständigen dieses außergewöhnliche künstlerische Erbe.

Die mehrfach restaurierte Podiumsorgane hat 37 Spiele und Dialog mit einer 1999 installierten Chororgane. Die beeindruckende Größe des Gebäudes (61,5 m lang, 40 m hoch) und seine zentrale Lage in der Nähe des Boulevards des Pyrénées machen es zu einem bedeutenden städtischen Wahrzeichen. Seine Geschichte spiegelt sowohl den demographischen Aufstieg von Pau im 19. Jahrhundert als auch seine touristische Attraktion wider, die mit den von der europäischen Aristokratie besuchten Palästen verbunden ist.

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