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Origen e historia

La iglesia de Santiago de Pau reemplaza una capilla del siglo XVII construida por los Cordeliers para acoger a los peregrinos de Santiago de Compostela. En el siglo XIX, frente a la afluencia de fieles y turistas, la ciudad lanzó en 1860 una suscripción para construir un nuevo edificio. Las obras, dirigidas por el arquitecto Émile Loupot, comenzaron en 1861 y terminaron en 1868, ofreciendo una iglesia neogótica con tres naves, símbolo de vitalidad religiosa y turística local.

Las dos flechas de ladrillo, dañadas por la tormenta de 1999, fueron desmanteladas en 2001 por razones de seguridad. Su reconstrucción, terminada en 2012, lleva su altura a 22 metros (frente a 17 metros inicialmente) e incorpora una completa restauración del techo y vitrales. Este proyecto EUR 1,5 millones representa un compromiso para preservar la integridad arquitectónica y artística del edificio, al tiempo que moderniza sus estructuras.

El interior de la iglesia se distingue por sus 54 vidrieras, hechas por Émile Thibaud y la familia Mauméjean, así como sus muebles diseñados por el mueble Mignu después de los planos de Loupot. Los murales, firmados por Joseph Castaing y Henri Morisset, ilustran escenas bíblicas y la vida de Santiago. Le bourdon Cécile, fundido en 1880 por Léon Bollée, y los órganos de Joseph Merklin (1870) completan este excepcional patrimonio artístico.

El órgano de podio, restaurado varias veces, tiene 37 juegos y diálogo con un órgano de coro instalado en 1999. El impresionante tamaño del edificio (61,5 m de largo, 40 m de altura) y su ubicación central cerca del bulevard des Pyrénées lo convierten en un hito urbano importante. Su historia refleja tanto el ascenso demográfico de Pau en el siglo XIX como su atracción turística, vinculada a los palacios frecuentados por la aristocracia europea.

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