Crédit photo : MOSSOT - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Jacques

L'église Saint-Jacques de Villefranche-de-Rouergue est un édifice gothique construit en 1455 pour compléter l'hôpital Saint-Jacques, grâce à des dons et quêtes publiques. Elle est mentionnée dès 1339 comme église de l’hôpital, mais sa reconstruction au XVe siècle marque son rattachement à la confrérie des pèlerins de Saint-Jacques avant 1585. Les sources historiques (E. Cabrol) indiquent qu’elle fut alternativement gérée par les pénitents noirs et la confrérie entre 1609 et 1664.

En 1752, l’hôpital adjacent devient la maison de la Miséricorde, dirigée par les sœurs de la Charité. La Révolution française entraîne sa désaffectation en 1792 : vendue comme bien national, elle est transformée en habitation, puis en dépôt. En 1826, un particulier l’acquiert pour en faire un garage. Récemment rachetée par la commune, elle est désormais destinée à devenir un centre d’information sur les chemins de Compostelle.

L’église illustre les mutations religieuses et sociales du Rouergue : d’abord lieu de culte et d’accueil des pèlerins, elle subit les secousses de la sécularisation avant de retrouver une vocation liée à son histoire jacquaire. Son architecture gothique et son passé hospitalier en font un témoignage rare des réseaux de charité et de dévotion médiévales, aujourd’hui préservé comme monument historique inscrit en 2003.

Liens externes