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Origine et histoire de l'Église Saint-Jacques-le-Majeur

L'église Saint-Jacques-le-Majeur d'Issy-l'Évêque, située dans le département de Saône-et-Loire en Bourgogne-Franche-Comté, est un édifice religieux dont la construction daterait du XIIe siècle selon l’historien G. Valat. Elle aurait été édifiée à l’initiative des évêques d’Autun, sur l’emplacement d’une chapelle préexistante. Son architecture, typique du style roman bourguignon de la fin de la période romane, se distingue par une nef de six travées, des collatéraux et trois absidioles, sans transept. Le clocher carré, dominant la première travée, et le porche occidental, reconstruit à la fin du XIXe siècle, témoignent des évolutions architecturales subies par le bâtiment.

Classée monument historique par arrêté du 31 octobre 1912, l’église a fait l’objet de plusieurs campagnes de travaux : en 1815 (réfection de la face nord et du clocher), en 1853 (rénovation des combles et de la nef), et en 1874 (construction du porche). Le cimetière adjacent ne fut créé qu’au XVIIe siècle, illustrant l’évolution des pratiques funéraires locales. À l’intérieur, le maître-autel en pierre de Corton, installé en 1968 et dessiné par Michel Bouillot, modernise l’espace liturgique tout en s’inscrivant dans la tradition locale.

Aujourd’hui, l’église Saint-Jacques-le-Majeur reste un lieu de culte catholique actif, rattaché au diocèse d’Autun et à la paroisse du Bon-Pasteur. Son mobilier et son architecture reflètent à la fois son héritage médiéval et les adaptations successives aux besoins liturgiques et communautaires. La présence de grès sombre, matériau typique de la région, et la longueur imposante de l’édifice (45 mètres) soulignent son importance historique et symbolique pour la commune d’Issy-l'Évêque.

Les sources historiques, comme les travaux de Raymond Oursel ou les archives diocésaines, confirment son rôle central dans la vie religieuse et sociale de la région depuis le Moyen Âge. Les protections légales et les restaurations régulières attestent de la volonté de préserver ce patrimoine, à la fois témoin de l’art roman bourguignon et lieu vivant de dévotion.

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