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Origine et histoire

L'église Saint-Jacques-le-Majeur de Dival, située dans le faubourg de Dival à Villenauxe-la-Grande (Aube, Grand Est), remonte au XIVe siècle. Initialement succursale de Bouchy-le-Repos puis de Villenauxe, elle fut consacrée en avril 1499 par l'évêque de Troyes. Son architecture combine deux nefs à travées inégales : l’une se termine par un chevet plat, l’autre par une abside. Une tour porte la date du 14 mars 1520 sur son linteau, témoignant des agrandissements des XVIe et XVIIe siècles. La nef occidentale, non voûtée, contraste avec les parties orientales plus élaborées.

Fermée au culte en 1926 après l’effondrement de sa toiture, l’église échappa de peu à la destruction grâce à la sauvegarde de son clocher, classé Monument Historique en 1927. Réparée en 1939, elle subit un nouvel effondrement après la Seconde Guerre mondiale. Des fouilles menées en 1982-1983, avant une restauration décidée en 1978, révélèrent des fondations d’une église romane ainsi que des vestiges gallo-romains, un four de fondeur de cloches et une fosse protohistorique. Depuis 1985, l’édifice, désaffecté du culte, sert de centre culturel.

L’histoire de l’église reflète les transformations religieuses et architecturales de la région. D’abord lieu de culte actif, elle devint un symbole de patrimoine local après sa désacralisation. Les découvertes archéologiques attestent d’une occupation ancienne du site, liant son histoire à celle de Villenauxe-la-Grande, marquée par des activités artisanales (fonderie de cloches) et agricoles. Son clocher, seul élément protégé, incarne aujourd’hui la mémoire collective du village.

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