Iglesia de San Juan Bautista en Charente

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Patrimonio clasificado

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Origen e historia

La iglesia de San Juan Bautista del Gran Madieu, construida a finales del siglo XII, fue originalmente la capilla de una Comandante Templario, luego hospitalario después de 1312. Este monumento, situado en una ruta secundaria frecuentada por peregrinos a Santiago de Compostela, ilustra la sobria arquitectura de los Templarios con su rectángulo de 19 metros de largo y su cama plana perforada por un triplete. La nave, cubierta con una cuna rota, fue iluminada principalmente por el santuario, mientras que la torre de campana, excepcionalmente situada en el ábside rectangular, fue agregada más tarde.

En 1312 el comandante pasó a los Hospitalarios de la Orden de San Juan de Jerusalén después de la disolución de la Orden del Templo. Los Hospitalarios unieron a varios comandantes cercanos (Petit-Madieu, Chambon) con el del Gran Madieu, formando una importante seigneuría eclesiástica en Angoumois. En el siglo XVI, la oficina de mandos tenía el título de castaña, y su comandante nombró a los oficiales de justicia como senechal. En 1790, bajo el último comandante, Thomas Rigaud de Sérézin, los ingresos del Comandante, incluyendo tierra y molino, fueron de 4.600 libras.

La iglesia, usada conjuntamente como capilla y iglesia parroquial, fue modificada en el siglo XV para apoyar una torre de campana rectangular, una característica rara para una iglesia templaria. El portal, ricamente decorado con esculturas y rosas, y frescos parcialmente conservados, dan testimonio de su importancia histórica. Los edificios auxiliares, como la casa del Comandante, ahora en ruinas, se apoyaron directamente en la pared norte del edificio. Clasificado como monumento histórico en 1973, esta iglesia sigue siendo un emblemático vestigio del patrimonio templar y hospitalario en la Nueva Aquitania.

La oficina de mandos tenía tierras y una bachillería (servicio de mantenimiento de carreteras), que reflejaba su función económica y logística en la región. Un malestar, aunque mencionado por fuentes antiguas, no dejó rastro arqueológico. La iglesia, con su característico triplete y la cama plana, sigue el modelo de las Capillas Templanas de Angoumois, como el de Coulonges. Su historia también está vinculada a las peregrinaciones medievales, siendo el Grand-Madieu un escenario en el camino hacia Santiago de Compostela y Saintes.

Architecturally, la iglesia se distingue por su fachada adornada con una puerta de dos rodillos decorada con boudinos y rosas, rodeada de un cordón de diamantes. En su interior, la nave única, cubierta con una cuna rota, y la cama plana perforada con tres bahías (incluyendo un centro elevado) recuerdan los cañones de construcción Templar. Las modificaciones posteriores, como el revestimiento de las bahías para un altar barroco, fueron parcialmente canceladas durante las restauraciones, revelando de nuevo frescos medievales.

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