Origine et histoire de l'Église Saint-Jean-Baptiste
L'église Saint-Jean-Baptiste est une église romane située à Charols, dans la Drôme (Auvergne-Rhône-Alpes), et serait la plus ancienne du département. Elle fut confiée en 957 aux bénédictins du monastère de Saint-Chaffre du Monastier en Velay par Achideus, évêque de Die, et fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 27 juillet 1994. Datée du IXe siècle, l'église a été construite sur un plan basilical proche de celui d'autres édifices provençaux de la même époque ; un carré de douze mètres de côté se termine par une abside centrale flanquée de deux absidioles. Un escalier voûté, de type vis de Saint-Gilles, occupe le rez-de-chaussée et le premier étage du clocher. La nef et ses deux bas-côtés comprennent trois travées aujourd'hui délimitées par de puissants piliers rectangulaires. À l'origine, la couverture était en charpente et seules les absides étaient voûtées ; une voûte générale a été réalisée aux XIIe et XIIIe siècles. À l'extérieur, la façade soigneusement appareillée est renforcée par des contreforts d'angle et des trous de boulins témoignent de l'échafaudage primitif ; au-dessus de la porte actuelle subsistent les traces d'une ancienne ouverture. Le clocher, érigé en 1904, s'appuie sur le soubassement du clocher primitif dont l'assise subsiste légèrement en saillie. Les derniers contreforts délimitent la courbe du chevet, encore intact mais légèrement enterré. Les éléments extérieurs notables comprennent la façade, le côté nord et le chevet.
