Église Saint-Jean-Baptiste de Chaveyriat dans l'Ain

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Origine et histoire de l'Église Saint-Jean-Baptiste

L'église Saint‑Jean‑Baptiste est située à Chaveyriat (Ain, Auvergne‑Rhône‑Alpes) ; elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 23 juin 1947.
La paroisse, attestée dès le Xe siècle, fut donnée à l'abbaye de Cluny en 975, donation confirmée en 977 et 998, et un prieuré clunisien y fut établi ; l'église est citée dès 1158.
L'édifice date du XIIe siècle et la (re)construction pourrait se situer dans la première moitié de ce siècle, l'influence clunisienne étant visible notamment dans les pilastres cannelés autour de l'abside.
À la fin du XIIIe et au début du XIVe siècle son état se dégrada, selon les visites clunisiennes de 1317, et le prieuré voisin comprenait alors une grange (ruinée au XVe siècle), une maison et des étables.
De style roman et dédié à saint Jean‑Baptiste — une statue le représentant avec un agneau occupe la niche au‑dessus de la porte — la façade gothique est précédée d'une galonnière en bois flanquée de contreforts maçonnés.
La galonnière a été datée par dendrochronologie de 1474 ; la façade fut repeinte vers 1852, restaurée en 1978, et des peintures murales (une Pietà avec donateurs et divers personnages) ont été mises au jour et remises en état entre 1994 et 1997.
La nef, large de 10,20 m et haute d'environ 10 m, dut supporter un faux‑plafond posé en 1867 puis retiré en 2003 pour remettre la charpente en évidence ; le carrelage et les murs ont également été restaurés cette année‑là, et la longueur intérieure (nef, chœur et abside) atteint 31,5 m.
L'abside, voûtée en cul‑de‑four, présente six chapiteaux sur colonnettes.
Le clocher, implanté latéralement et culminant à plus de 30 m — particularité locale — abrite trois cloches : la plus ancienne, de 1855, pèse 460 kg, les deux autres, inaugurées le 27 janvier 1952, pèsent 260 et 380 kg.
La position latérale du clocher est attestée dès 1760 ; il fut partiellement démoli en 1794, s'écroula en 1814 endommageant la sacristie, puis fut rétabli au XIXe siècle (notamment entre 1842 et 1843), et des travaux extérieurs importants (ravalement, nouvelle couverture, remplacement du coq) furent réalisés en 1991.

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