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Origine et histoire

L'église Saint-Jean-Baptiste de Geaune trouve ses origines dans la fondation de la bastide en 1318, bien qu'aucun document n'atteste d'un lieu de culte initial à cette date. L'édifice actuel, dédié à Jean le Baptiste, est construit entre 1401 et 1452 à l'écart du centre-ville, remplaçant probablement une église primitive située 300 mètres plus au nord, démolie en 1747. Son style roman et sa nef unique aboutissant à un chevet à cinq pans caractérisent cette période médiévale.

Les guerres de Religion marquent profondément l'histoire du monument : en 1569, les troupes protestantes détruisent les autels, le mobilier et décapitent le clocher, tandis que les voûtes en pierre sont abattues en 1793. Ces dégradations entraînent des transformations majeures, comme le remplacement des voûtes par des structures en bois au début du XIXe siècle, puis leur restauration en voûtes d'ogives (briques et pierre) entre 1875 et 1876. Les vitraux et les enduits peints datent également de cette campagne de travaux.

Le clocher porche, élément emblématique de l'église, est classé Monument Historique le 18 juillet 1973, tandis que le reste de l'édifice est inscrit à la même date. Ce clocher, soutenu par des piliers et flanqué d'une tourelle hexagonale abritant un escalier à vis, conserve un portail orné d'une frise végétale et d'un tympan à niche. La chapelle Sainte-Trinité, ajoutée par Jean de Castelnau du Lau (évêque de Bayonne) pour y établir sa sépulture, témoigne des liens entre le monument et les figures religieuses locales.

Les restaurations du XIXe siècle visent à redonner à l'église son aspect médiéval supposé, avec des enduits peints recouverts en 1987-1988 pour révéler les murs d'origine. Ces interventions reflètent les évolutions des pratiques de conservation, entre respect du patrimoine et reconstructions interprétatives. Aujourd'hui, l'église reste un symbole de la bastide de Geaune, mêlant héritage roman, traces des conflits religieux et adaptations modernes.

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