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Origine et histoire

L’église Saint-Jean-Baptiste de Grassac trouve ses origines au XIIe siècle, période à laquelle elle fut probablement édifiée dans un style roman primitif. Elle était alors liée à l’archiprêtré de Grassac, donné en 1097 par l’évêque Adhémar à l’abbaye de Bourgueuil, puis rattaché au prieuré Notre-Dame de Beaulieu à Angoulême. Ce contexte ecclésiastique souligne son importance locale dès le Moyen Âge central, bien que les traces architecturales de cette époque restent partiellement masquées par des remaniements ultérieurs.

Au XVIe siècle, l’église subit des dommages significatifs, notamment en 1570, probablement liés aux guerres de Religion qui secouèrent la région. Ces destructions motivèrent l’ajout d’un bas-côté nord au XVe ou XVIe siècle, prévu pour être voûté d’ogives, bien que sa réalisation complète reste incertaine. La nef initiale, soutenue par des contreforts plats et un contrefort saillant du XVIIe siècle, fut voûtée d’un berceau en plâtre, tandis que la travée sous clocher adopta une coupole en pierre sur trompes, percée pour la cloche.

Les XIXe siècle marqua une phase de restauration, avec la consolidation de la voûte et d’autres travaux visant à préserver l’édifice. Le plan actuel conserve une structure rectangulaire prolongée par une abside, reflétant les agrandissements successifs. Les façades et toitures furent classées Monument Historique par arrêté du 7 juin 1993, reconnaissant ainsi sa valeur patrimoniale. La décoration intérieure, comme le faux ciel de la coupole, témoigne d’un souci esthétique tardif, mêlant héritage médiéval et interventions modernes.

L’église, propriété de la commune de Grassac, incarne aujourd’hui un patrimoine religieux composite, où se superposent les époques. Son histoire reflète les dynamiques locales : don ecclésiastique au XIe siècle, conflits religieux à la Renaissance, et volontés de préservation aux XIXe et XXe siècles. Son emplacement au 5091 Route de l'Hermite, dans le bourg, en fait un repère visuel et historique pour la communauté.

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