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Origine et histoire de l'Église Saint-Jean-Baptiste

L'église Saint-Jean-Baptiste de Laure-Minervois, située dans le département de l'Aude en région Occitanie, est un exemple remarquable d'architecture gothique méridionale du début du XIVe siècle. Construite en une seule campagne dans la première moitié du XIVe siècle, elle se distingue par sa nef unique de cinq travées, initialement charpentée, et son abside à sept pans voûtée d'ogives à huit branches. Le clocher, érigé sur la sacristie nord, est accessible par un escalier en vis, tandis que les deux sacristies, également voûtées d'ogives, datent de la même période que l'église. Les fenêtres du chevet, composées de lancettes trilobées et de remplages tréflés, contrastent avec les simples lancettes des autres baies.

L'édifice, rattaché à l'abbaye de Caunes en 1236 avant sa reconstruction, fut modifié au fil des siècles. Deux chapelles latérales furent ajoutées après son achèvement : deux au sud et quatre au nord. Des réparations eurent lieu aux XVIe et XVIIe siècles, tandis qu'en 1853, l'ancien clocher et le vestibule occidental furent démolis. En 1872, la nef fut dotée d'une fausse voûte d'ogives, et la façade occidentale fut reconstruite avec un nouveau portail et une rose sous un arc en plein cintre. Les vitraux du chevet furent restaurés en 1876. L'église, propriété de la commune, est inscrite aux monuments historiques depuis 2006.

L'église Saint-Jean-Baptiste illustre l'évolution architecturale et religieuse du Minervois médiéval. Son décor sculpté, comme la clef de voûte ornée de l'Agnus Dei ou les chapiteaux à feuillages, reflète l'art gothique local. Les transformations des XIXe et XXe siècles témoignent des adaptations liturgiques et esthétiques, tout en préservant son caractère historique. Son inscription en 2006 souligne sa valeur patrimoniale dans le paysage religieux audois.

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