Origine et histoire de l'Église Saint-Jean-Baptiste
L'église paroissiale Saint-Jean-Baptiste de Montrésor fut fondée en 1521 par Imbert de Batarnay comme collégiale destinée à recevoir la sépulture de sa famille. La construction, entreprise dans les années 1520, donne à l'édifice un plan en croix, achevé en 1541 par une abside polygonale. Les chapelles latérales forment les bras de la petite croix et leurs voûtes à caissons s'ornent de bas-reliefs ; les caissons eux-mêmes renferment des sculptures en médaillons, portraits, armoiries et divers ornements. Les chapiteaux sont richement travaillés : acanthes, feuilles d'eau, rinceaux, rosaces, volutes, ainsi que figures humaines et animaux fantastiques, témoignent d'un décor soigné à la charnière du gothique et de la Renaissance. L'édifice fut immédiatement élevé au rang de collégiale et abrita un chapitre de chanoines, avant d'assurer la fonction de paroisse à partir de 1700. Imbert de Batarnay mourut avant l'achèvement et son corps fut finalement inhumé dans l'église. Lors de la Révolution, l'édifice subit des dégradations importantes : le tombeau des Batarnay fut démantelé, des verrières et des statues furent endommagées ou mutilées et deux cloches disparurent, mais l'église conserva son rôle paroissial. Le XIXe siècle vit d'importantes campagnes de restauration, en grande partie financées par la famille Branicki ; Xavier Branicki, maire et mécène, soutint notamment la restauration du tombeau des Batarnay et la remise en valeur de la décoration intérieure, parfois complétée par des tableaux de l'école italienne ou classique. Classée au titre des monuments historiques dès la liste de 1840, l'église renferme plusieurs objets protégés recensés dans la base Palissy. Son architecture singulière, souvent décrite comme une forme proche de la croix de Lorraine, associe des éléments de la fin de l'époque gothique et des motifs de la Renaissance française, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur.
