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Origine et histoire

L'église Saint-Jean-Baptiste de Mouguerre, située dans le bourg de cette commune des Pyrénées-Atlantiques, est un édifice de style labourdin typique du XVIIe siècle. Dédiée à saint Jean le Baptiste, elle dépend du diocèse de Bayonne, Lescar et Oloron, et partage son vocable avec une autre église locale, celle de Mouguerre Elizaberry. Son architecture extérieure se distingue par un clocher-mur découvert et chantourné, orné d’un abat-son supporté par cinq consoles sculptées de têtes humaines. À l’intérieur, une nef unique abrite deux étages de tribunes en bois, caractéristiques de l’architecture basque, accessibles par des escaliers en bois.

Construite au XVIIe siècle, l’église a subi deux remaniements majeurs : en 1769, puis en 1825, cette dernière date correspondant probablement à l’ajout du porche sous appentis. Le portail d’entrée, daté de 1769, porte aussi la mention de 1825, reflétant ces transformations. Le retable baroque, centré sur une peinture du baptême du Christ, est encadré par des statues de saints Pierre et Paul, tandis qu’une colombe symbolise l’Esprit Saint. L’autel doré représente l’Agneau pascal, et des vitraux illustrent des figures saintes comme l’Immaculée Conception ou saint Isidore.

L’église abrite également des œuvres notables, comme un tableau du martyre de saint Jean l’Évangéliste et des statues de la Vierge Marie et de saint Joseph. Le cimetière adjacent, avec son calvaire et ses stèles discoïdales, complète cet ensemble patrimonial. Classée aux monuments historiques depuis 1978, l’église fait l’objet, depuis septembre 2024, de travaux de restauration visant sa charpente, ses galeries intérieures et son clocher. Ces interventions visent à préserver ce témoignage architectural et religieux du Pays basque.

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