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Origine et histoire

L’église Saint-Jean-Baptiste de Nemours trouve son origine au XIIe siècle, lorsque Gautier Ier de Nemours accueille en 1145 des religieux augustins de Sébastre, porteurs d’une relique de saint Jean-Baptiste. Vers 1170, ces moines édifient une première église, dont subsiste aujourd’hui la tour-clocher romane, agrandie aux XIIIe et XIVe siècles. Ce clocher, haut de 60 mètres, marque le point de départ d’un édifice qui évoluera pendant cinq siècles.

Au XVe siècle, après les destructions de la Guerre de Cent Ans et un incendie, la reconstruction est décidée. Entre 1510 et 1550, le chevet, le chœur et les chapelles rayonnantes sont érigés dans un style gothique flamboyant, comme en témoigne le bénitier daté de 1547. Les travaux s’interrompent cependant durant les Guerres de religion, faute de financements, et l’église n’est consacrée qu’en 1595, inachevée. La nef, commencée avec des colonnes torsadées, reste à ciel ouvert jusqu’au XVIIe siècle.

La reprise des travaux en 1631, sous la direction d’un architecte royal basé à Fontainebleau, permet d’achever la nef et sa voûte en bois de châtaignier apparent, imitant une voûte de pierre. Les grandes orgues, installées en 1654 par les artisans Henri Heurteau et Charles Veniat, remplacent un instrument de 1566, tandis que le mobilier et les vitraux sont enrichis aux XIXe siècle sous l’impulsion de l’abbé Grabut. Depuis 1650, la structure n’a plus été modifiée, préservant son aspect d’origine.

Classée monument historique en 1977, l’église se distingue par son mélange de styles : la tour-porche romane, la nef rehaussée au XVIIe siècle, et le chevet gothique du XVIe siècle, entouré de trois chapelles à clochetons. À l’intérieur, le déambulatoire, les verrières historiées (notamment celle de 1550 représentant l’offrande des reliques par Gautier de Nemours), et le maître-autel néogothique de 1890 illustrent son patrimoine artistique et religieux.

Le mobilier comprend également des sculptures de Justin-Chrysostome Sanson (saints Pierre et Jean-Baptiste, Pietà), un triptyque de Nicolas Guy Brenet (1770), et des cloches comme Philippe, déposée en 1990. Les vitraux des bas-côtés, financés par les notables locaux au XIXe siècle, complètent cet ensemble, reflétant les dévotions et l’histoire de la communauté nemourienne.

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