Origine et histoire de l'Église Saint-Jean-Baptiste
L'église Saint-Jean-Baptiste de Saint-Jean-Lespinasse conserve des parties principales qui remontent au XIIe siècle, avec un transept et une abside romans bien conservés, une crypte et dix chapiteaux sculptés. L'édifice relevait de la collation épiscopale et est mentionné comme prieuré uni au chapitre de Cahors (les sources indiquent 1363 ou, selon Clary, 1383). Valérie Rousset voit dans la façade occidentale le vestige possible d'un édifice antérieur, peut‑être du XIe siècle, la maçonnerie montrant au moins trois états successifs. Les parties orientales — transept, abside et crypte — seraient réalisées dans la première moitié du XIIe siècle, avec une campagne de travaux supplémentaire à la fin du XIIe siècle ou au début du XIIIe. La nef a été surélevée à une époque indéterminée. La présence de peintures conduit à dater de la fin du XVe siècle la voûte de la croisée du transept et la construction de la chapelle sud ; le porche occidental paraît relever de la même période. Une litre funéraire peinte à l'intérieur au XVIIIe siècle porte des armoiries difficiles à identifier ; des auteurs ont proposé de les mettre en relation avec la famille ou le comte de Tanes, propriétaire du château de Montal en 1789. L'édifice a été classé au titre des monuments historiques le 4 décembre 1913 et plusieurs objets y sont référencés dans la base Palissy.
Un ensemble de peintures murales découvert en 1990 a été restauré par l'atelier de Jean‑Marc Stouff ; les décors ont été réalisés par deux ateliers distincts. Le premier, intervenu à la fin du XVe siècle dans le chœur et le transept, comporte dans la travée droite du chœur le martyre de saint Sébastien avec deux personnages portant des offrandes, dans le croisillon nord la Cène et une Vierge de pitié encadrée par un saint et un évêque sur fond de draperie, et dans le croisillon sud la Crucifixion où saint Pierre et sainte Catherine entourent saint Jean et la Vierge Marie. Le second atelier a travaillé dans la nef et la chapelle latérale sud : sur le mur sud de la nef subsiste, très altérée, une Annonciation organisée dans une demeure autour d'un vase de lys et un saint Jean‑Baptiste sous un dais tenant un bâton en forme de tau, tandis que la voûte de la chapelle sud porte des rinceaux floraux et les symboles des quatre évangélistes.
Le retable, avec son tabernacle en bois doré et ses panneaux représentant la Crucifixion et la Flagellation, est probablement issu de l'atelier de la famille Tournié, sculpteurs de Gourdon.
