Origine et histoire de l'Église Saint-Jean-Baptiste
L'église Saint-Jean-Baptiste, située dans le village de Saint-Nexans au sud du département de la Dordogne, est l'ancienne chapelle d'une commanderie templière rattachée à celle de Condat-sur-Vézère. Au XIIe siècle, les Templiers y établirent un château et une chapelle qui furent incendiés et reconstruits à plusieurs reprises ; à la disparition de l'ordre, la commanderie passa à l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem. De la période romane subsiste notamment la partie inférieure de la façade occidentale, tandis que la partie supérieure du clocher a été remaniée au XVIIe siècle. L'édifice, inscrit au titre des monuments historiques le 15 juillet 1963 pour sa façade occidentale et son portail, est bâti sur un plan rectangulaire orienté est-ouest et se compose d'une nef et d'un chœur. Le chœur est coiffé d'une coupole portée par des pendentifs à base circulaire ; trois arcs formerets allègent les murs et le chevet est plat. La façade occidentale, qui se prolonge en un mur-clocher débordant, présente un portail central encadré de deux arcatures aveugles ; seul le portail central est décoré. Ce portail comporte quatre voussures qui reposaient sur des piliers aujourd'hui disparus, ainsi que des chapiteaux sculptés présentant des oiseaux affrontés, des animaux réels ou chimériques, des personnages et des motifs géométriques. Au-dessus du portail s'alignent des modillons, et le clocher-mur est percé de deux baies superposées abritant chacune une cloche. Une croix de Malte sculptée orne la façade sud. Parmi les éléments remarquables visibles sur place figurent le portail et ses voussures sculptées, les modillons, le clocher-mur, la croix de Malte, la nef et les arcades côté nord du chœur.
