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Origine e storia

La chiesa di San Giovanni di Digione trova le sue origini in una basilica funeraria del VI secolo, eretta su un antico battistero che ospita la sepoltura di San Urbain, sesto vescovo di Langres. Questo sito, vicino alla necropoli di Saint Bénigne, divenne una chiesa parrocchiale nel IX secolo, poi una delle sette principali chiese di Digione nel XII secolo. Recenti scavi (2024) rivelarono il sarcofago merovingiano (VI-VIII secolo) e le tombe dei bambini del XI-III secolo, confermando il suo ruolo di necropoli fino al XVIII secolo.

La ricostruzione dell'edificio attuale, in stile gotico fiammeggiante, fu intrapresa tra il 1448 e il 1470 sotto i Duchi Filippo il Bene e Carlo il Temerario, all'altezza del Ducato di Borgogna. Consacrata nel 1468 o nel 1478, divenne collegiata sotto il vescovo Guy Bernard. I lavori proseguirono fino all'inizio del XVI secolo (frecce e torri nel 1497–1503). La chiesa riccamente dotata ospitava i battesimi della parrocchia ed era legata alle tradizioni locali, come i fuochi di San Giovanni illuminati da Enrico IV nel 1595.

All'epoca della rivoluzione, la chiesa fu dismessa, servendosi a sua volta come mercato, magazzino militare e sala del macellaio. Nel 1809, la distruzione del suo comodino, le frecce e le torrette profondamente alterarono la sua apparizione per liberare Bossuet Square. Classificato monumento storico nel 1862, fu utilizzato nella cultura dal 1866 al 1972, prima di essere convertito in un teatro comunale (Dijon-Bourgogne Theatre) dopo i restauri effettuati tra il 1974 e il 1978.

Architettonicamente, la chiesa presenta un piano a croce latina troncato, una navata unica allineata con cappelle laterali e una struttura a pannelli a crib rotto. La sua facciata, tipica del flamboyant gothic, comprende baie ristrutturate e scale a vite che danno accesso alle torri. Le modifiche del XVII e XV secolo, poi le demolizioni del XIX secolo, alterarono la sua struttura originaria, ma la sua classifica nel 1862 ne conservò l'essenziale.

Tra le figure storiche legate alla chiesa, Jacques-Bénigne Bossuet (1627–04), vescovo e famoso predicatore, fu battezzato lì, come fu Bénigne Joly nel 1744. L'edificio incarna così sia il patrimonio religioso Dijon che la sua evoluzione verso una vocazione culturale contemporanea.

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