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Origine et histoire de l'Église Saint-Jean

L'église Saint-Jean de Forcalquier, d'architecture romane, est située dans les Alpes-de-Haute-Provence. Construite principalement aux XIIe et XIIIe siècles, elle aurait pu être un ancien baptistère selon des hypothèses du XIXe siècle, bien que cette théorie manque de preuves archéologiques. Son chœur pourrait dater de la fin du XIe ou du début du XIIIe siècle, tandis que la nef et la façade furent ajoutées plus tard. L'édifice, initialement lié à la concathédrale de Forcalquier, perdit son statut paroissial en 1415 en raison de la crise démographique du XIVe siècle.

Au XVIIe siècle, des travaux furent entrepris par les pénitents bleus pour stabiliser la voûte, partiellement effondrée. Après une période d'abandon pré-révolutionnaire, l'église fut brièvement réaffectée à une confrérie de pénitents sous le régime concordataire, avant d'être définitivement désaffectée en 1937. La voûte des deux premières travées s'effondra au XXe siècle, et malgré un toit métallique ajouté pour la protéger, le monument continue de se dégrader.

L'édifice, parfaitement orienté, mesure 26 mètres de long et 10 de large, avec une nef de cinq travées voûtée en berceau brisé. L'abside semi-circulaire, désaxée par rapport à la nef, suggère soit une réutilisation d'une structure plus ancienne, soit une adaptation à la pente du terrain. La façade, sobre mais soignée, date de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, avec un portail surmonté de voussures crénelées et un oculus. Des traces d'arcs rampants sur le mur nord et des fissures dues aux effondrements marquent son état actuel.

Classée monument historique en 1979, l'église Saint-Jean illustre les défis de préservation d'un patrimoine roman fragilisé par les siècles. Son histoire reflète les bouleversements religieux et démographiques de Forcalquier, depuis son apogée médiéval jusqu'à son déclin progressif, marqué par des tentatives sporadiques de restauration.

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