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Origine et histoire

L'église Saint-Jean-Baptiste de La Selle-en-Luitré, située dans le département d'Ille-et-Vilaine en région Bretagne, date principalement de la 2e moitié du XVe siècle, bien que sa nef conserve des traces d’un appareillage roman antérieur. L’édifice, modifié aux XVIe et XVIIe siècles, a subi des restaurations majeures au début du XIXe siècle (période concordataire), tandis que son massif occidental et son clocher ont été entièrement reconstruits en 1957. Inscrite aux monuments historiques depuis le 5 novembre 1926, elle se distingue par son cimetière enclos triangulaire et son portail nord à double battant, dominant la vallée du Couesnon.

À l’intérieur, l’église abrite un mobilier religieux exceptionnel, dont trois retables du XVIIe siècle attribués à l’architecte lavallois François Langlois (1686–1687). Ces œuvres, caractéristiques de la Contre-Réforme, ont été complétées au XIXe siècle pour pallier les destructions révolutionnaires. Parmi elles, le retable du maître-autel, classé, met en scène des statues de saints, un tabernacle doré et un tableau de la Trinité signé Guillaume Gobert, peintre fougerais. Les vitraux, réalisés entre 1878 et 1922 par les ateliers Gesta (Toulouse), Alleaume (Laval) et Jean Klein (Rennes), illustrent des scènes bibliques et des apparitions mariales.

La paroisse de La Selle-en-Luitré, érigée en 1803 après avoir été une trève de Luitré, dépendait historiquement du diocèse de Rennes. Son église, de dimensions modestes, reflète l’histoire locale, avec des éléments comme une colonne octogonale du XVe siècle, des lambris de 1658, et une gargouille massive. Le campanile actuel, en béton, remplace depuis 1957 un beffroi médiéval et abrite deux cloches, dont une restaurée en 2019. L’édifice, propriété communale, reste un témoignage architectural et artistique de la Bretagne rurale.

Les retables secondaires, comme celui de Notre-Dame-de-Bon-Secours (1687) ou de saint Pierre (remanié en 1873–1874 par le menuisier local Jean-Marie Groussard), mêlent styles baroque et néoclassique. Groussard a également sculpté en 1878 une niche pour le Sacré-Cœur et des panneaux baptismaux en cuivre doré. Ces ensembles, classés ou inscrits, soulignent le rôle central de l’église dans la vie religieuse et communautaire, depuis le Moyen Âge jusqu’à l’époque contemporaine.

L’inscription aux monuments historiques en 1926 a permis de préserver des éléments uniques, comme les vitraux des XIXe et XXe siècles (partiellement inscrits en 1990) ou les trois retables du Grand Siècle, restaurés en 2007 par les Ateliers de la Chapelle. L’église, aujourd’hui rattachée à la paroisse Saint-Gilles de Mué (doyenné de Fougères), incarne à la fois l’héritage médiéval breton et les évolutions liturgiques post-concordataires.

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