Église Saint-Jean de Prayssas dans le Lot-et-Garonne

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Jean

L'église Saint-Jean de Prayssas, située au cœur du village en Lot-et-Garonne, présente deux parties distinctes : l'abside et une travée datées des XIe-XIIe siècles, et une nef remaniée et agrandie aux XIVe et XIXe siècles. De chaque côté de la nef s'ouvrent trois chapelles voûtées d'ogives, reliées à la nef par de grands arcs et voûtées comme elle. La travée de chœur, qui avait été murée pendant la Révolution, a été rouverte ; elle donne sur un passage qui servait de chœur à l'église primitive et communiquait avec l'abside par un arc triomphal en plein cintre aujourd'hui obstrué. L'abside en cul-de-four, utilisée à partir de la Révolution comme poids public, est ornée de fresques. À l'ouest, le portail du XVIIe siècle est encadré de pilastres à décor en losanges et supporte une double corniche ; au-dessus, une petite niche à statue, également flanquée de pilastres et surmontée d'un fronton triangulaire, couronne l'entrée. Dans l'angle nord formé par l'abside et la nef s'élève une tourelle carrée d'escalier qui devait mener au clocher, lui-même de plan carré et établi sur le chœur de l'édifice primitif ; sa partie haute a été surélevée à une époque récente. Les murs épais du chœur et de la travée droite soutiennent le clocher, qui a fait l'objet de plusieurs campagnes de restauration. Lors de sa visite en 1551, Jean de Vallier signale que l'église est en réparation ; la reconstruction de la nef, le voûtement des chapelles latérales, le portail occidental de style Renaissance et la tourelle d'escalier peuvent remonter à cette phase de travaux. L'édifice a été dévasté en 1569 pendant les guerres de Religion et était en mauvais état en 1594 lors de la visite de Nicolas de Villars ; la date 1601 et l'inscription REIASE gravées sur une pierre de l'arc triomphal semblent indiquer des réparations à cette époque. Une nouvelle sacristie a été construite au sud en 1837-1838, la porte portant la date 1837, et la foudre a partiellement détruit le clocher en 1841 ; sa partie haute a été reconstruite entre 1845 et 1847 d'après le projet de l'architecte Gustave Bourières. Le voûtement de la nef a été réalisé en 1875-1876 par l'architecte Henri Delmas, travaux exécutés par l'entrepreneur J. Coulonges de Laplume, comme l'atteste l'inscription figurant sur la clé de voûte de la première travée. Vers la fin des années 1970, le sol du chœur a été excavant pour retrouver le niveau roman ; les peintures murales du cul-de-four représentant le Christ et les Évangélistes, déposées pour restauration, ont été replacées récemment. L'édifice a été inscrit et classé au titre des monuments historiques en 1965. Le chevet roman, le clocher reconstruit au XIXe siècle, la nef, les chapelles latérales et les vitraux représentant la Vierge à l'Enfant et saint Dominique constituent les principaux éléments remarquables de l'église.

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