Première chapelle en charpente 1636 (≈ 1636)
Construction d'une chapelle dédiée à saint Joseph.
1703
Incendie de la chapelle
Incendie de la chapelle 1703 (≈ 1703)
La chapelle est incendiée par les troupes anglaises.
1721
Reconstruction en pierre
Reconstruction en pierre 1721 (≈ 1721)
Les capucins reconstruisent l'église en pierre.
1ère moitié XVIIIe siècle
Construction de la façade
Construction de la façade 1ère moitié XVIIIe siècle (≈ 1850)
Édification de la façade occidentale et du clocher.
XIXe siècle
Restaurations et agrandissements
Restaurations et agrandissements XIXe siècle (≈ 1865)
Plusieurs campagnes de restauration après des catastrophes naturelles.
1951
Démolition du chœur
Démolition du chœur 1951 (≈ 1951)
Pierre Isnard fait démolir le chœur d'origine.
1952-1963
Agrandissement de la nef
Agrandissement de la nef 1952-1963 (≈ 1958)
Travaux d'agrandissement suivant les plans de l'architecte Isnard.
1996
Suppression de la voûte
Suppression de la voûte 1996 (≈ 1996)
La voûte lambrissée est supprimée.
2006-2007
Protection au titre des monuments historiques
Protection au titre des monuments historiques 2006-2007 (≈ 2007)
L'église est inscrite puis classée monument historique.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Les parties anciennes (nef, fonts baptismaux et clocher) en totalité, à l'exception des parties classées (cad. AR 3) : inscription par arrêté du 20 avril 2006 - La façade occidentale (cad. AR 3) : classement par arrêté du 12 avril 2007
Personnages clés
Raymond Breton
Père ayant mentionné l'existence de la chapelle en 1636.
Pierre Isnard
Architecte responsable de la démolition du chœur et de l'agrandissement de la nef.
Origine et histoire
L'église Saint-Joseph de Vieux-Habitants, en Guadeloupe (France), est l'une des plus anciennes de l'île, aux côtés de Notre-Dame-du-Mont-Carmel de Basse-Terre. Selon le père Raymond Breton, une chapelle en charpente dédiée à saint Joseph existait dès 1636 ; elle était déjà jugée trop étroite en 1688 et fut incendiée le 20 mars 1703 par les troupes anglaises. Entre cette date et 1721, les capucins la reconstruisirent en pierre et apposèrent leur emblème au-dessus du fronton du portail, de facture caractéristique du XVIIIe siècle. De cette époque subsistent la façade occidentale avec sa porte monumentale en pierre taillée, la nef et le clocher, qui était alors isolé du reste de l'édifice. Plusieurs campagnes de restauration et d'agrandissement ont eu lieu au XIXe siècle, souvent après des catastrophes naturelles. Selon les mentions sources, Pierre Isnard a fait démolir le chœur d'origine en 1951; d'autres documents indiquent que, de 1952 à 1963, des travaux d'agrandissement suivant les plans de l'architecte Isnard ont allongé la nef. Un transept, doublé de deux sacristies, a comblé l'espace entre la nef et le clocher, et la tour de la croisée fut pourvue de quatre clochetons. L'édifice a connu d'autres interventions au fil du temps, notamment la suppression de la voûte lambrissée en 1996. L'église est inscrite au titre des monuments historiques en 2006 et classée en 2007. Parmi les éléments notables se trouvent le portail, la nef, l'orgue, le cimetière et, dans ce dernier, un monument en hommage aux victimes du cyclone Marylin.
