Origine et histoire de l'Église Saint-Julien
L'église Saint-Julien, église catholique de la commune de Saint-Julien-Chapteuil (Haute-Loire), est classée au titre des monuments historiques en 1907. Bâtie sur un rocher escarpé dominant la vallée, elle présente des trous de boulin dans sa partie supérieure qui laissent penser qu'elle a pu être fortifiée et recevoir un hourdage. À la fin du XIe siècle, des moines bénédictins venus de la Chaise-Dieu, à l'invitation des seigneurs de Chapteuil, fondèrent un prieuré dépendant de cette abbaye. L'église romane primitive, édifiée vers 1130, comprenait une nef de trois travées avec collatéraux, un transept doté d'une coupole sur trompes à la croisée et un chevet triabsidial. La nef actuelle à collatéraux compte quatre travées : les deux premières et la façade occidentale datent du XIXe siècle, tandis que les deux travées situées avant le transept sont d'origine romane, sauf leurs voûtes d'arêtes refaites au début du XVIIe siècle. Le transept conserve une coupole et son pignon sud a subi des remaniements. Le chœur est polygonal, voûté en cul-de-four à trois pans et éclairé par trois fenêtres romanes. Les remaniements du XVIIe siècle ont transformé les voûtes romanes du vaisseau central et des collatéraux en voûtes d'arêtes, tout en préservant les chapiteaux romans. Ces chapiteaux, d'une sculpture soignée, témoignent d'une influence byzantine et représentent des animaux et des feuillages. Pour répondre à l'accroissement de la population, des travaux d'agrandissement menés au XIXe siècle, entre 1842 et 1894, ont prolongé la nef vers l'ouest, élevé la façade actuelle inspirée de celle de la cathédrale du Puy et aménagé une crypte utilisée pour le culte pendant la mauvaise saison. La même campagne a ajouté une sacristie, un presbytère et adossé un clocher à la paroi sud de la nef. Parmi le mobilier remarquable figurent des fonts baptismaux datés du VIIe siècle dont l'origine reste incertaine, un ancien bénitier transformé en fonts et un lutrin en noyer massif haut de deux mètres, surmonté d'un pélican.
