Église Saint-Julien de Vazerac dans le Tarn-et-Garonne

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Julien

L'église Saint-Julien de Vazerac (Tarn-et-Garonne) se situe à proximité de la Via Podiensis et est datée du XIIe siècle ; elle est inscrite aux monuments historiques depuis le 7 septembre 1978. Dès ses origines, l'édifice appartenait à l'évêque de Cahors ; en 1254 l'un de ses successeurs la donna au chapitre cathédral, qui conserva le droit de patronage jusqu'à la Révolution. Un premier bâtiment sans clocher aurait été élevé entre 1106 et 1134 par les moines de l'abbaye de Moissac, rattachés à l'ordre de Cluny, sur les marécages de la Lupte. En 1264, l'église fut rattachée à l'archiprêtré de Nevèges et prit le nom de Saint-Julien-l'Hospitalier avec la création d'une hospitalité pour les pèlerins. Les siècles suivants, du XIVe au XVIIe, la région connaîtra de nombreux conflits — guerre de Cent Ans puis guerres de Religion — entraînant plusieurs destructions et reconstructions de l'édifice. Le village de Bazaraco, futur Vazerac, se forma autour de l'église ; en 1430 on lui adjoignit un clocher pour protéger la population. La reconstruction la plus importante intervint au XVIIe siècle : les murs romans furent percés pour ouvrir des chapelles et un bénitier à godrons fut installé, encore présent aujourd'hui. Après la Révolution, l'église passa dans la propriété communale ; la commune fit procéder à son inscription aux monuments historiques en 1978 puis engagea des travaux de rénovation, notamment de la toiture. L'église fait aujourd'hui partie de l'ensemble paroissial de Lafrançaise, rattaché au diocèse de Montauban.

D'un point de vue architectural, l'édifice conserve un noyau roman du XIIe siècle mais porte de nombreux remaniements postérieurs. La façade s'ouvre par un portail de style classique encadré de pilastres et surmonté d'un fronton, et elle est percée d'une rose polylobée ; la moitié de la façade est occupée par un clocher-tour rectangulaire de deux étages, en retrait, éclairé par des baies en plein cintre. Au flanc nord s'adosse un escalier à vis dont les parties supérieures ont été tronquées, laissant apparaître la porte de communication avec la tour. L'intérieur présente un vaisseau unique bordé de chapelles latérales dont les arcades varient en dimensions et en mouluration, et se termine par un chœur à cinq pans muni de vitraux. Les croisées d'ogives gothiques remplacent les voûtes romanes originelles et la plupart des fenêtres ont été refaites. Parmi les vitraux et décorations figurent des compositions consacrées à la révélation du Sacré-Cœur à Marguerite-Marie Alacoque, au couronnement de gloire du martyr saint Julien, ainsi qu'à saint Luc et saint Jean l'évangéliste.

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