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Origine et histoire

L'église Saint-Just de Saint-Just-le-Martel, construite au début du XIIIe siècle, est un édifice à nef unique de trois travées, terminé par une abside pentagonale. Sa voûte en berceau brisé, initialement en maçonnerie, fut remplacée en 1896 par une voûte plâtrière en briques creuses. Les arcs doubleaux en pierre retombent sur des pilastres et colonnes engagées, tandis que les murs gouttereaux conservent leurs arcs intérieurs de décharge. Le portail nord, typiquement gothique limousin, est orné de voussures et d'arcatures géminées, encadrées de colonnettes.

L'église fut bâtie sur le tombeau de saint Just, un ermite local dont la sainteté fut reconnue par saint Hilaire, évêque de Poitiers. Après sa mort, des miracles furent rapportés sur sa tombe. En 1217, ses reliques furent transférées à la cathédrale de Limoges pour les protéger des pillards. En 1271, le chapitre céda ses droits à l'abbaye de Saint-Martial de Limoges. L'édifice, partiellement restauré en 1896 par l'architecte Wottling, présente une charpente complexe du XVIe ou XVIIe siècle, renforcée par des éléments comme des faux-entraits et des poinçons.

Le clocher-mur, probablement ajouté au XIVe siècle, est percé de trois baies sur deux niveaux. Les baies du chœur furent agrandies en 1867, et la nef, aux travées d'axes et de largeurs inégales, suggère une construction en plusieurs campagnes. L'église, classée Monument Historique en 1986, conserve des modillons sculptés et un chevet pentagonal orné d'arcatures ajourées. Son histoire mêle ainsi architecture médiévale, dévotion locale et restaurations modernes.

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