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Origine et histoire

L'église Saint-Laurent de Dieffenbach-au-Val, située dans le Bas-Rhin, trouve ses origines dans une recluserie fondée vers 1300 par la famille comtale de Werde. En 1369, l'évêque Jean de Ligny convertit ce lieu en prébende sacerdotale, confiant les revenus et la gestion à un clerc nommé Bürkelin, sous l'autorité du recteur de Neuve-Église. Les vestiges de cette chapelle primitive subsistent dans le rez-de-chaussée de la tour-choeur, daté de la première moitié du XIVe siècle.

La seigneurie de Franckenbourg, incluant Dieffenbach, passa sous le contrôle du Grand-Chapitre de Strasbourg en 1489. Cette transition marqua le début de transformations architecturales : rehaussement du clocher et percement de nouvelles baies dans le chœur, probablement à la fin du XVe ou au début du XVIe siècle. La nef actuelle, de style sobre, fut construite en 1699 pour répondre à la croissance démographique post-Guerre de Trente Ans, complétée en 1701 par la création d'un vicariat.

En 1785, sous la direction du curé François Joseph Karst (1725-1803), la nef fut agrandie vers l'ouest, intégrant une façade néo-classique épurée. Des éléments anciens furent réemployés, comme une croix funéraire de 1734 et des bénitiers en grès. La charpente révèle deux phases de construction (1699 et 1785), tandis que des réparations furent menées en 1861 par l'architecte Antoine Ringeisen. L'édifice, inscrit aux Monuments Historiques en 1986, conserve des traces de son évolution, dont un remplage endommagé lors de la Seconde Guerre mondiale.

Au XXe siècle, des travaux d'agrandissement (sacristie en 1957, chapelle baptismale) et de restauration (intérieur en 1957, extérieur en 1985) modernisèrent l'église. Le cimetière adjacent fut étendu et béni en 1924. L'ensemble, propriété communale, illustre l'adaptation continue d'un lieu de culte aux besoins d'une communauté rurale alsacienne, depuis ses origines médiévales jusqu'à son classement patrimonial.

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