Église Saint-Laurent de Forges

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Moyen Âge central

Bas Moyen Âge

Renaissance

Temps modernes

Révolution/Empire

XIXe siècle

Époque contemporaine

1200

1300

1400

1500

1600

1700

1800

1900

2000

XIIe siècle

Construction initiale

XVe siècle

Reconstruction du chœur

1640

Dégâts des guerres

XVIe siècle

Ajout des chapelles

1656

Restauration et porte

1867

Démolition de l'auvent

2003

Inscription historique

Aujourd'hui

Patrimoine classé

L'église en totalité (cad. C 998) : inscription par arrêté du 22 octobre 2003

Personnages clés


Bernard Dagescy	Peintre de l'huile sur toile représentant le Martyre de saint Laurent.

Origine et histoire de l'Église Saint-Laurent

L'église Saint-Laurent, située à Forges (Charente-Maritime, Nouvelle-Aquitaine), est la paroisse dédiée à saint Laurent. L'édifice n'est sans doute pas antérieur au XIIe siècle et dépendait du prieuré clunisien Saint-Martin d'Aix; il est mentionné pour la première fois dans une charte de 1188 puis dans un pouillé du XVe siècle sous le vocable « Sanctii Laurentii de Forgus ». L'édifice date de l'époque romane ; son chœur a été reconstruit en style gothique au XVe siècle et deux chapelles latérales y ont été ajoutées au XVIe siècle. L'église a été fortement atteinte lors des guerres de Religion, se trouvant entièrement découverte en 1640, puis restaurée au milieu du XVIIe siècle. La façade romane, organisée en trois registres, s'ouvre par un portail en berceau brisé à trois voussures dépourvues d'ornement ; ses chapiteaux sont ornés de feuilles d'eau et ceux qui soutiennent la corniche sont sculptés. Une mince baie centrale, encadrée par deux corniches à modillons — dont certains représentent un saltimbanque et deux personnages masculins — occupe la partie médiane ; la façade se termine par un fronton sans décor et un clocher-mur à une baie surmonté d'une croix de pierre. Un auvent dit « ballet » qui précédait autrefois la façade a été démoli en 1867. Du côté nord se trouvent les bâtiments de l'ancien prieuré, avec une porte en anse de panier datée de 1656. À l'intérieur, la nef unique et le chœur ont perdu leurs voûtes d'origine au profit d'un plafond en plâtre sur lattis, mais subsistent quatre colonnes engagées à bases bûchées ou masquées et chapiteaux historiés, vestiges de la période romane. À l'ouest prend place une profonde tribune au décor ajouré néo-gothique ; vers l'est, des arcades brisées ouvrent les murs sur les chapelles latérales, couvertes de plafonds en brique. Une huile sur toile représentant le Martyre de saint Laurent, due au peintre Bernard Dagescy (1759–1829), est conservée dans le sanctuaire. L'église est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 22 octobre 2003.